5. CHINA.
Van onzen correspondent).
Nadat zij op 25 October 1938 in Hankow waren binnengedron
gen, en een Japansoh infanterie-regiment na een nachtmarsch
van 52 km bij het aanbreken van den volgenden dag WuChang
had bereikt, zetten de Japanners al zeer spoedig de vervolging
van de Chineezen in zuidelijke richting in. Oprukkende in een
breed front, leverden zij verscheidene achterhoede-gevechten
met de terugtrekkende Chineesche troepen. Op 12 November bezet
ten zij YoChow aan den ingang van het TungTing-meer en hadden
op dat oogenblik een o.-w. loopende lijn bereikt van die stad tot
het ruim 80 km meer oostelijk liggende TungCheng. Juister
eigenlijk is het te spreken van een oprukken met 2 colonnes,
waarvan de westelijke langs de spoorbaan naar CanTon opereerde,
en de oostelijke langs den weg van SienNing in zuidelijke richting.
Geleidelijk toch wordt de afstand tusschen beide wegen zóó
groot, dat van onderlinge ondersteuning der colonnes in dit berg
aohtige wegenlooze gebied geen sprake meer kan zijn.
Op 18 November was de westelijke colonne er in geslaagd nog
een 60-tal km verder zuidwaarts door te dringen, terwijl de ooste
lijke colonne een punt bereikt had slechts 30 km ten zuiden van
TungCheng. Nadien hebben de Japanners geen pogingen gedaan
verder naar het zuiden op te rukken. Daarentegen zijn de Chinee
zen er in geslaagd de Japanners langs de spoorbaan in n.-richting
weer terug te dringen tot op een 25 km van YoChow.
Op den n.-oever van de JangTze hebben de Japanners in het
geheel geen pogingen gedaan verder dan een 20-tal km ten w.
van de PeKingHanKow-baan op te rukken.
In KwangTung ondernamen de Japanners in December een
„mopping up" operatie met het doel het gebied tusschen CanTon
en de grens van het Britsche gebied van Chineesche troepen te
zuiveren. Na die grens te hebben bereikt, waarbij een paar
honderdduizend Chineesche vluchtelingen op Britsch gebied
werden gedreven, hebben zij intusschen den terugtocht naai
CanTon weer aanvaard, en hebben Chineesche troepen het gebied
weer bezet. Men vermoedt, dat gebrek aan troepen de Japanners
noopte zich beperking op te leggen. Onder die omstandigheden
is van CanTon uit een Japansch oprukken in noordelijke richting
niet te verwachten.
135
