kennelijk voelden de „experts" hier, hoezeer zij zich bewogen op
vreemd terrein. De juistheid van de door hen in acht genomen
beperking werd bewezen toen tijdens de in Juni j.l. te Londen
gehouden XVIe Roode Kruis Conferentie vertegenwoordigers uit
verschillende landen ten sterkste gekant bleken te zijn tegen
behandeling aldaar van het vraagstuk van bescherming van de
burgerbevolking door het Roode Kruis, waarop de betrekkelijke
voorstellen buiten bespreking bleven men wenschte dit onder
werp evenals enkele andere op een diplomatieke conferentie te
zien geregeld. Wat nu het ontwerp-verdrag inzake de „villes
sanitaires" betreft, dit werd weliswaar met sympathiebetuigingen
ontvangen eenige gedelegeerden bleken echter bevreesd, dat men
uit dit verdrag ten onrechte de conclusie zou trekken, dat andere
niet-militaire objecten nu vrijelijk zouden mogen worden gebom
bardeerd zij spraken zich dienaangaande onomwonden uit.
Overigens kon het ontwerp in de oogen van de conferentie geen
genade vindenterecht achtte men het onvoldragen, weshalve
het dan ook naar het Internationaal Comité werd teruggewezen
met opdracht, het nader te bestudeeren en t.g.t. te doen behan
delen op een diplomatieke conferentie. Het oordeel van de
conferentie was ook hier zeer juistzoo zal men gelijk in het
ontwerp geschiedde niet kunnen volstaan met de bepaling,
dat de „villes sanitaires" op 100 km achter het front zijn gelegen
gelet op de hiervoor besproken uitlegging van het begrip „die
niet verdedigd worden" zullen geheel andere eischen dienen te
worden gesteld. Ook zal gewijzigd dienen te worden de in het
ontwerp-verdrag opgenomen bepaling, dat de plaats der „villes
sanitaires" reeds in vredestijd moet worden bekend gemaakt
het is toch zeer wel denkbaar, dat een bepaalde plaats in het
eene oorlogsgeval wèl, in het andere niét voldoet aan voren
bedoelde eischen, terwijl voorts een bekendmaking in vredestijd
een ongewenscht inzicht zal kunnen geven in de plannen en voor
nemens van de legerleiding.
Het door het Roode Kruis bereikte resultaat is dus nog vrij
mager. Te verwonderen valt dit niet. Gnl. mj. mgd. van Praag
merkt terzake op 1)
„De taak van het Roode Kruis is in den laatsten tijd enorm uitgebreid
en beweegt zich op internationaal terrein, waar uit den aard der
zaak veel voetangels en klemmen liggen. Het zoozeer vrijwillige
menschlievende Roode Kruiswerk dreigt hiertoe in het gedrang te
komen door regeeringsinmenging".
Meermalen is dan ook reeds opgemerkt, dat het Roode Kruis
en in nog sterkere mate congressen als de hiervoor
Zie Het XVIe Internationale Roode Kruis Congres, gehouden te Londen
van 20-24 Juni 1938. De Volkenbond, Augustus/September.
227
