en in PooTung treedt een 30.000 man sterk guerülakorps op onder
een oud-gouverneur van KwangSi.
De juiste sterkten dier guerillalegers zijn niet bekend. Volgens
Japansche opgaven bevinden zich in den driehoek ShangHai Nan-
KingHangChow ten minste 250.000 man guerillatroepen. Naar
dien maatstaf moet het totaal der guerillamacht tusschen 750.000
en 1 millioen liggen.
Het is vrijwel zeker, dat de activiteit der guerilla toeneemt.
Het meest doet wel het 8e Leger van zich spreken, dat zijn hoofd
kwartier heeft in n.o.-ShanSi, in den WuTaiShan, een 3000 meter
hoog gebergte. Het optreden van dat leger is oorzaak, dat van
een geregeld spoorwegverkeer in n.-China feitelijk niet kan
worden gesproken. Dagelijks worden met behulp der bevolking
kilometers spoorbaan opgebroken. Alleen gebrek aan voldoende
springmiddelen belet meer intensieve vernielingen, hoewel ook
deze van tijd tot tijd voorkomen. Zoo werd door het vernielen
van een brug in de eerste helft van Januari het spoorwegverkeer
tusschen PeKing en TienTsin gedurende 36 uur stilgelegd, terwijl
eenige dagen geleden nabij dezelfde plaats een spoorbrug zoodanig
werd opgeblazen, dat de baan vermoedelijk tijdelijk zal moeten
worden omgelegd. Tusschen ShihKiaChwang en PeKing nam een
westersch reiziger kort geleden op niet minder dan 5 verschillende
punten langs den weg liggende gederailleerde treinen waar.
Van het 2e guerillaleger hoort men het minst, in ShanTung
schijnen de Japanners, ten minste op het schiereiland nog" den
meesten invloed te hebben. Het 4e leger opereert in een gebied
waarin bijna geen spoorwegen zijn. Bij deze legers zijn voor de
opleiding officieren van het 8e leger ingedeeld.
De Japansche troepen liggen verspreid in garnizoenen in de
belangrijkste steden langs de communicatielijnen, en langs de
grens" van het veroverde gebied. Bescherming vinden die garni
zoenen achter de muren dier steden, hetgeen echter niet voorkomt,
dat de kleinere garnizoenen herhaaldelijk des nachts worden
overrompeld en afgemaakt. Het Chineesche opperbevel heeft
bevolen, dat de muren van alle steden moeten worden gesloopt,
ten einde den Japanners deze beveiliging te ontnemen, en de
uitvoering van overrompelingen gemakkelijker te maken.
De Japanners doen wat zij kunnen om de guerilla's uit te roeien.
Soms hebben zij succes en lijden de guerilla s zware verliezen,
doch waar de Chineezen geleidelijk beter geoefend worden in de
guerillatactiek, alleen 's nachts zich verplaatsen en hun veiras-
sende aanvallen uitvoeren, over een goeden spionnendienst
beschikken voor hun beveiliging en verkenning, en zich versprei
den zoodra de nadering van Japansche troepenafdeelingen wordt
gemeld, hebben de Japanners een zware en ondankbare taak.
Het best kan men den oogenblikkelijken toestand in China
aldus beschrijven. Twee derde gedeelte van het Chineesche grond-
241
