4. CHINA.
Van onzen Correspondent.
(met een schets).
22 Januari was het drie maanden geleden, dat de Japanners
CanTon bezetten en een paar dagen later ook de WuHan-steden.
Zoo gewend was men langzamerhand geraakt aan hun voort
durend voortrukken, dat een verdere opmarsch ook nu vanzelf
sprekend werd geacht.
Een stilstand in <ie operatiën van eenige weken, ten einde de
verbanden te herstellen en de uitrusting aan te vullen, na een
onafgebroken strijd van V/z maand, baarde geen verwondering.
Dat was te verwachten. Nu echter na een rust van ruim 3 maan
den nog steeds het Japansche leger geen teekenen toont van
plan te zijn ergens het veroverde gebied uit te breiden, begint
men zich af te vragen, wat dan wel de oorzaak van deze stagnatie
kan zijn.
In de militaire partij, welke thans onder het premierschap van
Baron Hiranuma de Japansche politiek volkomen beheerscht, is
de zoogenaamde KwanTung-groep de machtigste. Deze groep
zou zoo niet meer belangstelling hebben voor den oorlog tegen
Rusland, dan toch vreezen, dat een te groote uitbreiding van het
veroverde gebied in China en vooral in z.-China zooveel
troepen zou gaan binden, dat de paraatheid van de Japansche
weermacht tegenover Rusland in gevaar zou kunnen komen.
In de van verschillende zijden bevestigde berichten over de
terugzending naar ManChurije van belangrijke troepencontingen
ten uit n.-China, kan niet anders worden gezien, dan een toegeven
aan de eischen der KwanTung-generaals.
In October van het vorige jaar bedroeg het aantal Japansche
divisies in China voor zoo ver zulks was na te gaan 30, n.l.
13 in n.-China, 14 in midden-China en 3 in z.-China. Na November
'38 zijn tenminste 2, wellicht meer, divisies naar ManChurije
teruggezonden, waarvoor 1 divisie van CanTon naar n.-China
werd verplaatst. Begin Januari van dit jaar werd ook generaa
Hata de bevelhebber der expeditionnaire troepen in midden-
China vervangen door Luit.-Gnl. Yamada, die volgens Japan
sche mededeeling „tevoren een belangrijken post vervulde te
velde". Deze „belangrijke post" is gebleken te zijn, die van Com-
mandant van een der divisies in de JangTze-vallei. Men leidt
235
