NanNing zouden naar Japanschen maatstaf tenminste 3
divisiën noodig zijn, tegen HanChung 2 a 3, voor den aanval op
SzeChuan van ChangSha uit ten minste 4 a 5. Zoo zou men voor
al deze ondernemingen te zamen een tiental divisiën noodig
hebben. Wanneer men dit bedenkt, is het duidelijk, dat het
Japansche leger geen kostbare pogingen doet om NanNing te
nemen, waarvan het bezit niet den minsten invloed op de eind
uitkomst van den oorlog kan hebben. Voor HanChung geldt
hetzelfde. Dat de Japanners gaarne LangChow zouden bezitten
is duidelijk. Niet alleen ligt daar het knooppunt der beide wegen
naar Rusland, daar schijnt zich ook een belangrijk centrum van de
Chineesche luchtmacht te bevinden. Of echter de krachtsinspan
ning noodig om die plaats te bereiken welke op 600 km in
vogelvlucht van TungKwan ligt opweegt tegen de voordeelen
van het afsnijden der Chineesche verbindingen met Rusland, mag
worden betwijfeld.
Dan blijft de hoofdaanval op SzeChuan. Indien het den Japan
ners zou gelukken die provincie te veroveren, en de Chineesche
regeering daaruit te verdrijven, zouden zij niet alleen de grootste
overwinning in dezen oorlog hebben bevochten, maar welhaast
een beslissende overwinning hebben behaald, want daarna zou
het voor die regeering zeer moeilijk worden het verzet in Oost-
China te blijven leiden. Als de Japanners kans zien dit probleem
op te lossen zullen zij zulks zeker niet nalaten. De eerste vraag
is echter of zij de voor die operatie benoodigde troepen bij elkaar
zullen weten te brengen, en de tweede, of zij in staat zullen zijn
de aan die operatie verbonden technische moeilijkheden te over
winnen.
Na eene rustperiode van 3 tot 4 maanden hebben de Japanners
eerst ten westen van de spoorbaan HanKowSinYang eenige
offensieve operatiën verricht, en daarna van TeiAn uit NanChang
genomen. Wat de bedoeling van de operatiën ten westen van
HanKow was, is niet tenminste nog niet duidelijk. Aanvan
kelijk leek het of een aanval op ShaSi aan de YangTze bedoeld
was. Op den weg YinShengShaShi, zoowel als op den weg
YinChengChungSiang (aan de Han-rivier) stelden de Japanners
zich evenwel tevreden met het terugdringen van de Chineesche
troepen tot op den west-oever der Han-rivier. Ook bezetten de
Japanners AnLu. Dit alles speelde zich af in de eerste dagen van
Maart, daarna keerde de rust daar terug tot in de eerste dagen
van April, toen de Chineezen van ShaSi uit een offensief begonnen
en op verschillende plaatsen de Han-rivier in oostelijke richting
overschreden. Wat de Japansche actie betreft, krijgt men den
indruk, dat daarmede slechts werd beoogd de Chineezen verder
van de spoorlijn terug te dringen, welke thans tot SinYang in
gebruik schijnt te zijn genomen.
427
