559
geheelen Archipel zou kunnen uitstrekken. Zij bracht daarmede een
nieuw element in het systeem der Indische defensie, waarvan het
totaal der verdedigingsmiddelen op zoodanig peil gebracht werd, dat
daarvan bij elk conflict, waarin Indië betrokken zou worden, een
grcote repressieve kracht kon uitgaan, waarmede elke aanvaller terdege
rekening zou moeten houden, vooral wanneer de luchtmacht een be
langrijke uitbreiding zou ondergaan.
Aan dit defensiesysteem zijn de laatste vier jaren groote bedragen
ten koste gelegd, wel allermeest voor het marine-materiaal en nu
dit in het begin der veertiger jaren in Indië zal aankomen, wordt
thans weer verkondigd, dat het niet toereikend zal zijn en men het
systeem ingrijpend moet wijzigen. Wat blijft er op de wijze van het
vertrouwen, dat men tot nu toe in de weermacht meende te kunnen
stellen, over En hoe moet het gaan in de jaren minstens zes
die nog moeten verloopen, vóór het eerste slagschip in Indië zal kun
nen zijn
Onbegrijpelijk, dat men eerst thans de slagschip-propaganda inzet
en het gedoe van ons huidig defensiestelsel, met zooveel kosten opge
bouwd,'waaraan de marine haar volkomen adhaesie heeft betuigd
voor wat het vlootmateriaal betreft, daarmede geheel over boord gooit
Of ligt de reden misschien daarin, dat men zich van die zijde thans
niet kan vereenigen met de belangrijke plaats, aan het legerlucht-
wapen toegekend De uitlatingen van den schout bij nacht H e 1-
frich, a.s. commandant der zeemacht in Indië, die op die leger-
luchtmacht beknibbelen wilde, om de slagschepen aannemelijker te
maken en daarbij van zeer aanvechtbare gegevens gebruik maakte,
zou er wel eenigszins op duiden.
Heit wordt daarom hoog tijd, dat het Opperbestuur zich zeer duidelijk
uitspreekt over de wijze, waarop de verdediging van Indië gevoerd
moet worden, binnen het thans aanvaarde systeem en zij kan dat met
te grooter stelligheid doen, omdat bij een versterking der gekozen
middelen, die wèl binnen ons financieel bereik liggen en in korten
tijd kunnen worden verkregen, de veiligheid van Indië gewaarborgd
is, zonder dat daarvoor zware slagschepen vereischt worden.
In de legerluchtmacht moet het zwaartepunt van onze verdediging
tegen elke aanranding van onze souvereiniteit, waaronder de schending
van ons grondgebied de voornaamste plaats inneemt, gelegd worden.
Van elke grootmacht-politiek, door vlootenthusiasten aangeprezen,
houde de Regeering zich verre en een beperktere taak is ook geheel
in overeenstemming met onze beproefde zelfstandigheidspolitiek.
Dank zij het onloochenbare feit, dat onze legerluchtmacht de meer
dere kan zijn van hetgeen een aanvaller over zee aan vliegtuigen in
het begin van den strijd naar ons gebied kan overvoeren, wordt een
voorsprong verkregen, grooter dan ooit met een eskader van enkele
slagschepen te bereiken is. Aangezien elke actie tegen Indië - daar
over zijn alle deskundigen het eens met een landing op één dei-
eilanden buiten Java zal worden ingezet en deze zonder overwicht in
luchtstrijdkrachten tot een zeer riskante onderneming wordt, zal onze
luchtmacht zoo sterk mogelijk moeten zijn.
Op uitbreiding daarvan meet allereerst het oog gericht zijn, doch
de vloot, wier taak vooral in de bewaking en de verkenning moet
liggen, zal in hoofdzaak op de sterkte van het vlootplan 1930, bereids
aangevuld met torpedo-vliegtuigen en -motorbooten, gehandhaafd kun
nen blijven.
Breidt men het aantal landvliegtuigen tot een totaal van 400 uit
welk aantal ook in den Volksraad bepleit is, dan zal onze superioriteit
in de lucht tegenover eiken aanvaller vaststaan en een krachtig optreden
verzekerd zijn.
