De „operatieve luchtmacht", de bombardementsluchtvloot, deed
haar intrede.
Nieuwe gedachten hebben de neiging uit te schieten tot over
de grenzen van het mogelijkede verwachting werd wel uit
gesproken, dat de operatieve luchtmacht de oorlogbeslissende
factor in de weermacht zou kunnen worden. Deze verwachting
werd niet bewaarheid in Abessynië, Spanje, China. Dit was
voor anderen weer aanleiding de schouders op te halen voor het
nieuwe wapen. Deze laatste meening echter sluit de oogen voor
de feiten. De bombardeervliegdienst heeft zich ook in Spanje
en China een onmisbaar strijdmiddel betoond.
Dat de met de bombardementsluchtstrijdkrachten te verkrijgen
resultaten niet in evenredigheid zouden zijn met de te lijden
verliezen, is niet bewezen integendeel. Wel is de trefkans van
luchtdoelartillerie aanzienlijk verbeterd waren in1918 nog
minstens 3000 artillerieprojectielen noodig om één vliegtuig neer
te halen, volgens den Belgischen Generaal Van de Putte zou dit
thans mogelijk zijn met slechts 100 a 500 schoten. Men bedenke
echter hoeveel vuurmonden noodig zijn om in het korte tijds
bestek van een aanvalsrun na aftrek van den tijd benoodigd
voor de doelmetingen en den vluchttijd van de eerste laag rest
nog V2 a 1 minuut voor het werkdadig vuur b.v. 250 schoten
af te geven. Bovendien zal de vuurconcentratie worden bemoei
lijkt door den luchtaanval uit te voeren met een aantal formaties
tegelijkertijd, uit verschillende richtingen en van verschillende
hoogten.
Daar het mogelijk is, dank zij het zeer verbeterde richtinstru-
mentarium te bombardeeren van groote hoogten, zal het voor het
jachtvliegtuig aanzienlijk moeilijker zijn zich tegen snelle bom
menwerpers nog tijdig in het luchtgevecht te doen gelden hier
komt nog bij, dat de moderne bommenwerper in zijn krachtige
defensieve bewapening een redelijke bescherming tegen jacht
vliegtuigen heeft. Door de verrassing in den aanval, zal het
jachtvliegtuig dikwijls niet eens aan het woord kunnen komen.
De Generaal der Fransche Luchtmacht Armengaud concludeert
op grond van de krijgsverrichtingen in Spanje „Les opérations
de bombardement quelque soit leur object ne sont empê-
chées en Espagne ni par la chasse ni par la défense terrestre".
Waar gehakt wordt vallen spaanders wie zal willen volhouden,
dat de bombardementsvliegdienst zonder risico's zijn oorlogs
opdrachten kan uitvoeren Maar anderzijds, zag men in Spanje
of China van het gebruik van operatieve luchtstrijdkrachten
afstappen op grond van de ervaringen, dat de resultaten niet op
wegen tegen de risico's Immers neen.
Welke waarde wordt toegekend aan de operatieve luchtstrijd
krachten, bewijst wel de samenstelling van de luchtmachten der
groote mogendheden (ook van die, welke gelegenheid hadden
473
