eenstemmig oordeel van de Indische Regeering, van zijn ambts
voorganger en van hemzelf de landbommenwerpers mede een
onmisbaren factor vormen bij de verdediging van Nederlandsch-
Indië.1)
De Minister van Koloniën, Z. Exc. Ch. Weiter, tijdens de mon
delinge beraadslagingen in de Eerste Kamer der Staten-Generaal
op 20 Mei 1938 „De verdediging van ons Indië eischt, dat leger
'en vloot zijn ingericht op zoodanige wijze, dat zij blijk geeft van
onzen zeer beslisten wil om ons gezag onder alle omstandigheden
te handhaven, op eiken vierkanten kilometer van ons territoir,
van de uiterste grens van de territoriale zee tot de toppen van
de hoogste bergen. Tot voor betrekkelijk korten tijd kon men
een dergelijke doelstelling wel in abstracto noemen, maar niet in
de practijk verwezenlijken, gezien de enorme uitgestrektheid van
ons territoir, maar de ontwikkeling van de techniek in de laatste
jaren heeft de verwezenlijking van die doelstelling gebracht
binnen de grenzen van de mogelijkheden, die wij kunnen overzien.
Het is de ontwikkeling van de vliegtechniek geweest, vooral in
de laatste jaren, die heeft aangetoond, dat met betrekkelijk
geringe hulp, met betrekkelijk geringe financieele hulpmiddelen
ook, het mogelijk is de theoretische doelstelling, welke ik zoo juist
noemde, in de practijk om te zetten" en verder„Hoe groot
echter de beteekenis van den genoemden maatregel 2) ook moge
zijn, voor de Regeering bleef het nochtans volstrekt onbevredi
gend, dat desondanks onze Buitengewesten, behoudens de ver
sterkte oliehavens Tarakan en Balikpapan, alsmede het hulp
steunpunt Ambon, feitelijk nog geheel open zouden blijven liggen
voor eiken vijandelijken aanval, wijl van de, over tal van eilanden
verspreide, ongeveer 12000 man sterke garnizoensinfanterie in
geval van buitenlandsche agressie geen afweervermogen van
beteekenis mocht worden verwacht.
Het is niet langer verantwoord voor dit alles de oogen te slui
ten, gegeven de internationale situatie. Wie objectief wil zien, zal
moeten toegeven, dat de Regeering thans terecht aan de terri
toriale verdediging der Buitengewesten, welke tot heden toe niet
verzekerd was, die aandacht wenscht te schenken, welke zij bui
ten twijfel verdient. Dat was alleen mogelijk door wat ik noemde
den vooruitgang der techniek. In het Indisch leger deed zijn
intrede de Glenn Martin bommenwerper van groot vermogen,
met een grooten actieradiusDe aanwezigheid van deze
bommenwerpers maakt het noodzakelijk te beschikken over
vliegtuigbases, waarop deze vliegtuigen kunnen terugvallen en
waarvan zij weder kunnen opstijgen. Als men de kaart van den
b Cursiv. van ons. M.
De inrichting van een maritiem hulpsteunpunt op Ambon.
475
