luchtvaartofficier zijn ideeën omtrent het gebruik der luchtstrijd
krachten in den toekomstigen oorlog schetste en de instelling
bepleitte van een geheel zelfstandige luchtmacht, onafhankelijk
van land- en zeemacht optreden en uitsluitend bestaande uit
zwaar bewapende bombardementsvliegtuigen met een grooten
actieradius.
Naar zijn meening zou in den toekomstigen oorlog de beslissing
slechts in de lucht bevochten kunnen worden en door de afstoo-
tende kracht van de verdedigende actie niet te land of ter zee.
Land- en zeemacht zouden gedwongen worden een defensieve
houding aan te nemen alleen het bezit van een dergelijke
luchtmacht zou, door het inzetten van een groot aantal bommen
werpers in massaal verband tegen militaire en economische objec
ten, 's vijands materieelen en moreelen weerstand kunnen
breken.
Daarom moest deze zelfstandige en onafhankelijke luchtmacht
volgens de theorieën van Generaal Douhet het voornaamste wapen
van de weermacht vormen en behoorde daaraan het grootste deel
van de beschikbare defensieg'elden te worden besteed. Voor
land- en zeemacht mocht slechts zooveel worden uitgegeven als
noodig was om krachtig weerstand te kunnen bieden. Geen
krachten mochten worden verspild aan uitgaven voor vliegtuigen
als hulpwapen voor leger en vloot en ook de jachtvliegdienst,
voor de bescherming van het grondgebied tegen 's vijands lucht
aanvallen, diende achterwege te blijven, teneinde de daaraan te
besteden kosten ter vervolmaking van de zelfstandige luchtmacht
te kunnen aanwenden.
Hoewel in vele opzichten de theorieën van Generaal Douhet
niet werden gevolgd en zijn beginselen omtrent afschaffing van
den jachtvliegdienst en de opheffing van de vliegdiensten als
hulpwapen van leger en vloot op grooten tegenstand stuitten,
hebben zijn werken 2) ontegenzeggelijk een grooten invloed gehad
op de organisaties der luchtvloten van de groote Europeesche
mogendheden en is, vooral in de laatste jaren, het gebruik van
luchtstrijdkrachten als een zelfstandig slagwapen naast leger en
vloot van steeds grootere beteekenis geworden.
De technische ontwikkeling van het vliegwezen mede als
gevolg van den snellen vooruitgang van het burgerluchtverkeer
kwam, uit militair oogpunt beschouwd, in het bijzonder het
gebruik van vliegtuigen voor het luchtbombardement ten goede.
Het vermogen van de moderne twee- en meermotorige vliegtuigen
ten aanzien van snelheid, plafond, draagvermogen en werkings-
bereik, vermeerderd met de verbeteringen van munitie en richt-
2) La Guerre del 19... Giulio Douhet, Rome 1930.
497
