zen hernomen. De Japansche spokesman sprak dit tegenhij
zeide n.l., dat de Chineezen die steden waren binnen gerukt, omdat
er geen Japanners meer in warenOp 6 October bereikten
de Chineezen weer de SinTsiang-rivier. Zij hadden daarbij meer
dan 50 km afgelegd in 2 dagen.
Op den NanChang-vleugel verflauwde de strijd reeds in de
laatste week van September. De Japanners deden na de mislukte
poging tot inname van KaoAn geen pogingen meer tot verder
oprukken. Dit gelukte ook niet aan de 33e Div. Deze bracht het
op haar marsch in zuidelijke richting niet verder dan nabij
ChangShowKai. Op 30 September werd zij van daar verdreven
en trokken haar afdeelingen in o.-richting terug. 6 October werden
zij ook uit ChaTsin verdreven. Zij waren er echter inmiddels in
geslaagd op 5 October SuiShui, een belangrijk wegenknooppunt te
veroveren. Den 8en moesten zij echter ook die plaats opgeven
en trokken zij, vervolgd door de Chineezen, op WuNing en Tsing-
Yang terug.
De Chineezen zetten de vervolging voort tot binnen vuurbereik
van YoChow. Ook naderden zij TungCheng en slaagden er in
tusschen YoChow en TungSheng de spoorbaan naar HanKow te
bereiken en te vernielen. Daarna verflauwden de gevechten op
het geheele front. Men moet daaruit besluiten, dat de Chineezen
niet in staat waren de Japanners uit de stellingen te verdrijven,
welke zij reeds bijna een jaar in zuid-HuPeh hebben bezet gehou
den. Wat YoChow betreft, is zulks te begrijpen. Die stad ligt toch
aan de rivier en een aanval daarop brengt de Chineesche troepen
onherroepelijk binnen het bereik van de Japansche scheepska-
nonnen, waartegen zij onmachtig zijn. Dat het hun ook niet gelukte
op andere punten de Japansche stelling te doorbreken, bewijst,
dat hun offensief vermogen nog steeds te kort schiet.
Aan beide zijden waren de verliezen zwaar. De Chineezen geloo-
ven, dat deze aan hun zijde ongeveer 20.000 man hebben bedragen,
zij meen en, dat de Japanners zwaardere verliezen hebben geleden,
ongeveer 30.000 man. Deze getallen zijn wellicht opgeschroefd,
vooral die van de Japanners maar zelfs indien aan beide zijden
de verliezen ongeveer 20.000 man hebben bedragen, dan wijst
dit toch op het hevige karakter van den strijd.
Het Japansche operatieplan beoogde blijkbaar het inbezitnemen
van het geheele gebied ten noorden van de spoorbaan NanChang
ChangSha. Misschien was een geconcentreerde aanval op Chang-
Sha beoogd, maar daartegen pleit het feit, dat dan de voorsprong
aan de divisies van den o.-vleugel, die een zooveel grooteren
afstand hadden af te leggen, wel heel krap bemeten was. Het zou
niet onmogelijk zijn geweest, dat aan de 101e Div. TsingKiang,
aan de 106e WanTsi en aan de 33e LuiYang als aanvalsobject
ware aangewezen. Hoe het ook zij, zeker is, dat geen der inge
zette divisiën haar doel heeft bereikt. Voor dien hebben alle den
terugtocht moeten aanvaarden. In drie weken waren de divisiën
1161
