te verklaren. Zij hebben voor die onderneming tenminste IV2
divisie gebezigd, en wel de 5e, welke ook reeds in de Biasbaai
geland werd en sedert naar ShanTung werd teruggevoerd, alsmede
een Formosaansche brigade, welke op HaiNan ageerde. Gemeld
werd de aanwezigheid in de buurt van PakHoi van een 60-tal
schepen, waaronder een 20-tal oorlogsschepen, uit welk getal men
eveneens een troepensterkte van IV2 a 2 divisies zou kunnen vast
stellen. Ook de Chineesche spokesman te ChungKing schatte de
Japansche troepensterkte op 2 divisies.
Strategische beteekenis bezit NanNing niet, behoudens indirect
door de economische waarde van den door die stad loopenden
autoweg, welke Hanoi via NanNing met KweiLin en ChungKing
verbindt. Eén derde deel van China's buitenlandschen handel gaat
thans over Zuid-China, met inbegrip van KwangChowWan, MaCao
en Haiphong. Het grootste gedeelte daarvan gaat over laatstge
noemde plaats, vanwaar de goederen per spoor van en naar Yün-
Nan gaan of per auto via LangSon en NanNing. Men kan er ech
ter zeker van zijn, dat geen krijgsmaterieel langs dien weg ging,
tenzij men daaronder ook de vrachtauto's rekent. Van het eiland
WeiChow maakten de Japansche vliegtuigen het verkeer langs
den weg (de afstand WeiChowNanNing is ternauwernood 200
km) overdag onmogelijk. Na den val van NanNing is dit ook
overdag afgeloopen. Vergeleken met wat langs andere wegen nog
China binnenkomt en verlaat, was het vervoer langs NanNing
echter van zoo ondergeschikte beteekenis, dat het onwaarschijnlijk
moet worden geacht, dat uitsluitend met dat doel voor oogen zulk
een kostbare onderneming op zulk een grooten afstand van Japan
op touw zou zijn gezet, en daarmede een 30.000 man te binden,
alsmede een vloot van schepen.
Heeft men het voornemen uit NanNing op te rukken naar Kwei
Lin, KweiYang en ChangSha, of zelfs naar YünNan, zoo als som
migen meenen Zulk een onderneming lijkt echter uitgesloten.
Nimmer hebben de Japanners zoo iets zelfs van CanTon uit
beproefd, waar men over een goed geoutilleerde haven beschikt,
over een spoorbaan naar het binnenland, en over vrij gemakkelijk
operatieterrein, terwijl de kust ten zuiden van NanNing uitermate
ongeschikt is als basis door het ontbreken van alle havengemak
ken, en de opmarsch van NanNing naar het noorden door uiterst
zwaar terrein zonder wegen zou leiden. Behoorlijke wegen van
KwangSi naar YünNan bestaan niet.
Men kan zich na deze overwegingen niet aan den indruk ont
trekken, dat deze onderneming op touw werd gezet met de
bedoeling het Japansche volk in de gelegenheid te stellen zich te
verheugen over een groote overwinning, en tevens om het
gezag der ChungKing-regeering te ondermijnen, vooral in het
onvrije deel van China, waar men zonder tegenspraak te duchten
de beteekenis van den val van NanNing naar believen kan
opblazen.
58
