SLAGKRUISERACTIE.
Maar ook onze slagkruiseractie zal niet zoo eenvoudig zijn,
als men op grond van het stilzwijgen van den marinestaf daar
omtrent wellicht zou denken. Heeft de aanvaller eenmaal een
operatiebasis binnen ons gebied gevestigd, dan wordt een uitge
breide vliegverkenning mogelijk, die vanaf de beide eindpunten
ingezet, het geheele gevaarlijke convooigebied kan omvatten.
Van een verrassend optreden van onze geconcentreerde macht
zal dan geen sprake meer zijn.
Voorts zal onze vloot in het zeegebied buiten den Archipel
haar actie ver van haar basis te Soerabaia moeten voeren en
wel onder ongunstige omstandigheden, die veel overeenkomst
toonen met die, waaronder der Duitsche vloot op den Oceaan
ageert. Deze moet om daar te komen om Groot Brittannië heen
varen en, zoo dit al gelukt zonder vijandelijke strijdkrachten
te ontmoeten, kan verder op geen enkel steunpunt gerekend
worden. De brandstofvoorziening zal dus per schip moeten
geschieden, welke door de vijandelijke actie zeer twijfelachtig
wordt.
Wanneer men nagaat, wat tot dusver het resultaat geweest is van
het optreden der beide Duitsche vestzakslagschepen Deutschland en
Admiral Scheer, die reeds vanaf half October op den Oceaan ver
blijven, dan is het succes nog maar matig. Bij hun actie worden de
routes der groote Britsche convooien zooveel mogelijk gemeden, omdat
daar de kans op ontdekking het grootst is. Het uitgestrekte gebied,
waar zij kunnen optreden tegen den Britschen en Franschen handel,,
bindt hen niet aan de convooiroutes, maar voor onze slagkruisers is
het terrein van actie zeer beperkt. Voorts zullen de weersomstandig
heden, die de Duitsche schepen ten goede kwamen door het zeer slechte
zicht bezuiden IJsland, bij een actie nabij den equator de vijandelijke
vliegverkenning eerder begunstigen en de slagkruiseractie bemoeilijken.
Op grond van het bovenstaande valt dan ook geen andere conclusie
te trekken, dan dat een actie onzerzijds op de verbindingswegen van
den aanvaller, nadat deze een operatiebasis op ons grondgebied heejt
ingericht, nimmer een zoodanig resultaat kan opleveren, dat daardoor
een vijandelijke bedreiging van ons gebied zal worden afgewend.
Veeleer is te verwachten, dat door de ongunstige omstandigheden,
waaronder onze vloot zal moeten optreden, deze van haar basis te
Soerabaia zal worden afgesneden en dan roemvol ten onder zal gaan.
Wil men Indië door een vloot veilig stellen, dan zal een veel krach
tiger scheepsmacht, dan met drie slagkruisers is te bereiken, noodig
zijn. Men zal dan de voorstellen van de staatscommissie van 1912
moeten volgen en een eskader van de zwaarste slagschepen bouwen,
dat tegen elke vijandelijke vloot is opgewassen.
Zoodanige macht eischt echter zulke enorme bedragen vele hon
derden millioenen alleen reeds voor aanbouw en de onmisbare basis-
en walinrichtingen waarboven dan nog tientallen millioenen 's jaars
komen voor de exploitatiekosten, dat dit onze financieele maar tevens
onze personeele middelen ver te boven gaat.
Ook het feit, dat nog jaren moeten verloopen eer groote schepen
gereed kunnen zijn, terwijl zeer spoedige versterking der weermid
delen noodig is, maakt, dat men een anderen weg moet inslaan, die
sneller tot het doel leidt en eveneens een groote mate van veiligheid
aan Indië kan geven. Daarover in een slotartikel nog een en ander.
