aangekondigd. Indien deze operatie werkelijk werd ondernomen
met het oogmerk belangrijke deelen der Chineesche krijgsmacht
te vernietigen, dan kijkt men toch een oogenblik verwonderd op.
Die vernietiging kan alleen het menschenmateriaal beoogen, want
bij zoo goed als geheele ontstentenis aan Chineesche zijde van
niet of moeilijk te vervangen krijgsmaterieel, kan slechts van het
eerste doel succes worden verwacht. Maar de Japanners weten
toch zeer goed dat de Chineezen over een goede 250 divisies
beschikken, hetgeen bij 8000 man per divisie, beteekent 2 millioen
soldaten, en dat achter die 2 millioen tenminste nog 2 millioen
worden geoefend. Dit onuitputbaar optimisme, dat verwacht het
Chineesche leger te kunnen vernietigen, doet denken aan de
opmerking van een Chineeschen generaal met wien over de ont
zaglijke verliezen aan menschenlevens in dezen oorlog werd
gesproken. In eiken veldslag, zoo werd gezegd, werden tenminste
een paar honderdduizend Chineezen gedood en eenige duizenden
Japanners. Ja, zeide de Chineesche generaal, het is verschrikkelijk,
als dat zoo doorgaat zullen er weldra geen Japanners meer zijn.
Zooals te doen gebruikelijk schijnt, publiceeren beide partijen
met de jaarwisseling hun verliesopgaven. Volgens de opgave uit
Tokio bewerkt voor home consumption zouden van Juli '37
tot het einde van November '39 de Chineezen 1.218.514 lijken
op het slagveld hebben achtergelaten. Vermeerderd met het getal
gewonden en deserteurs zou het totale bedrag der verliezen
een hoogte van 3 millioen bereiken. Alleen gedurende de laatste
10 maanden zouden de Chineezen aan dooden 395.166 man heb
ben verloren. Daarentegen bedroegen de Japansche verliezen gedu
rende dien tijd 27.000 man aan dooden, of 1/i5 van het verlies
der Chineezen. Waar uit vorige opgaven kan worden afgeleid, dat
bij de Japanners tegenover 1 doode 3 gewonden staan, zou dit
dus beteekenen, dat de Japanners gedurende de laatste 10 maan
den 108.000 man aan dooden en gewonden hebben verloren.
De Chineezen deelen het volgende mede. In 1938 hadden de
Japanners in China 31 divisies en een troepensterkte van 655.000
man. Hun verliezen bedroegen dat jaar 355.000 man. In 1939 had
den zij te velde 39 divisies, een troepensterkte van 800.000 man,
leverden zij 6200 gevechten en hadden 400.000 „casualities". De
sterkte aan divisies heeft betrekking op China en ManChurije
te zamende Chineezen rekenen nog altijd ManChurije bij hun
rijk. Deze sterktecijfers stemmen overeen met door andere waar
nemers verzamelde gegevens. Het verschil tusschen de door de
Chineezen opgegeven Japansche verliescijfers en die door de
Japanners zelve gepubliceerd, lijkt wel heel groot, 400.000 tegen
over 129.600 (over 12 maanden). Bij sommige gelegenheden is
echter gebleken, dat Tokio de neiging zou hebben de eigen ver
liescijfers door drie te deelen. Zoo b.v. zouden de verliezen bij
NoMonHan 50.000 man hebben bedragen, terwijl de Japansche
161
