8. CHINA.
(Van onzen Correspondent)
Het Japansche offensief van CanTon uit in Noordelijke richting,
hetwelk op het einde van '39 werd ondernomen, en daarom door
de Chineezen een Kerst-offensief werd genoemd, behoort alweer
tot het verleden. Het verloop van dit offensief onderscheidt zich
niet van de offensieven ondernomen in Mei '39 ten N. W. van
HanKow, en in September/October '39 uit de ten Z. van die
YangTze tusschen de TungTimg en Po Yang meren bezette Japan-
sche linie.
Ook dit jongste offensief werd ondernomen met 3 colonnes, n.l.
een linker colonne langs de spoorbaan naar HanKow, een midden-
colonne 50 km meer Oostwaarts en een rechter-coionme nog 50 km
meer naar het Oosten. De colonne, welke langs de spoorbaan
opereerde rukte het langzaamst voorwaarts, het snelst marcheerde
de rechter-colonne, en het leek erop, alsof de rechter en de midden-
colonne ernaar streefden doelen te bereiken op verschillenden
afstand aan de spoorbaan gelegen. De rechter-colonne nam op
25/12 KongMoon, en bereikte op 30/12 over SinFeng het bijna
100 km meer Noordelijk gelegen YungYün, op 70 km van het aan
de spoorbaan gelegen ShaoChow. De Chineesche tegenstand werd
steeds heviger en halverwege ShaoChow werd de Japansche
colonne, zoowel in front, als van uit het N. O. en Z. O. aange
vallen, tot staan gebracht. Zij maakte op 1 Januari keert. De
midden-colonne bracht het niet verder dan YinTak (31/12), bijna
60 km N. van haar uitgangspunt. De langs de spoorbaan operee-
rende colonne had het intusschen niet verder gebracht dan een
kleinen afstand ten N. van YuanTan.
De Chineesche autoriteiten deélen mede, dat op gesneuvelde
Japansche militairen gevonden documenten uitwijzen, dat het doel
der Japanners ShaoChow was. Dit doel hebben zij niet bereikt.
Op 15 Januari waren zij weer teruggekeerd in de hjn FaHsien-
TsungFa-FenCheng, in een boog op 30 a 40 km ten N. en O. van
CanTon. De Chineezen 'drongen zelfs nog iets meer Z. door, doch
toen werden zij op hun beurt tot staan gebracht. Volgens de
Chineezen zouden de Japansche verliezen ook nu weer zwaar zijn
geweestten minste 5000 lijken zouden zij hebben achtergelaten,
en derhalve wel 12 tot 15.000 verhezen hebben geleden.
Op 21 Januari jgelukte het den Japanners na 2 jaar van ver-
geefsche en waarschijnlijk ook niet ernstig bedoelde pogingen
eindelijk bij SiaoShan tegenover HangChow de ChienTang rivier
280
