409
HET BELANGRIJKE DAT CHURCHILL NIET ZEIDE.
Wil men een wel zeer sprekend en recent bewijs, dan vindt men
dat in de jongste verklaring van den Britschen minister van marine
Winston Churchill op 27 Februari j.l. in het Lagerhuis afgelegd over
het prijs geven van Engelands beste en prachtigste vlootbasis te Scapa
Flow, die in den wereldoorlog de hoofdbasis was. De Britsche vloot
is thans naar veel slechtere havens aan de Westkust overgebracht, en
Churchill noemde als reden, dat Scapa Flow na den aanval op de
Royal Oak niet meer veilig was voor duikbooten. Ieder deskundige
weet wel, dat (beveiliging tegen die booten mogelijk moét zijn, maai
de eigenlijke reden heeft men liever niet willen noemen, daar die in
het gevaar ligt, dat Scapa Flow vanuit de lucht bedreigt. Aanhoudend
vliegen Duitsche vliegtuigen boven de Orkneys en de Shetlands
eilanden en omdat geen vlootvoogd zijn slagschepen mag blootstellen
aan het gevaar van bomaanvallen en dit door het luchtafweergeschut
en gevechtsvliegtuigen niet afdoende afgewend kan worden, moest de
prachtige vlootbasis worden opgegeven.
'Houdt men dit voor oogen, bedenkt men tevens, dat de geographi-
sche gesteldheid van onzen Archipel het alleszins mogelijk maakt ons
geheele gebied in een cordon van onze offensieve luchtmacht te
omsluiten, dan ziet men welk een groot gevaar elke vijandelijke vloot
'bedreigt, die zich binnen ons gebied zou wagen. Evenmin als een vloot
zich zal wagen binnen het bereik van krachtige kustversterkingen,
zal zij dat doen binnen dat van superieure luchtstrijdkrachten. Offen
sieve actie 'bepleit de inzender, maar ik zeker niet minder. Alleen de
middelen, waarmede wij dat willen doen verschillen ingrijpend, even
als het gebied, waar die actie zich moet uitstrekken. De heer v. H.
ontpopt zich als een slagkruiser-enthousiast, terwijl ik die schepen
ongeschikt acht om daarmede Indië krachtig te verdedigen. Door hun
gering aantal en hun geringe waterverplaatsing van ruim 25000 ton
zullen zijn a 11 ij d in de minderheid zijn tegenover een scheeps
macht, waarmede een vijandelijke mogendheid den aanval tegen ons
gebied zal inzetten. Mooie redeneeringen van hetgeen een domme
vijand zal doen, kunnen dat nooit wegpraten, want uit de publicaties
van den marinestaf, steunende op het rapport der technische com
missie, blijkt duidelijk, dat wij zware schepen bouwen, om daarmede,
zoodra de vijand sterker zou zijn, op de vlucht te gaan. Een vijand,
die zijn aanval 'beraamt, zal waarlijk wel zijn doeltreffende maatrege
len in verband met de sterkte onzer zeemacht nemen.
De technische commissie kon dan ook niet anders verklaren, dan
dat de drie slagkruisers een 'bezetting van ons gebied niet kunnen
beletten, zoodra slagschepen tot 's vijands vloot behooren. De actieve
marine weet dat ook terdege en zoo zij er nog aan twijfelde, heeft de
luitenant ter zee Nüboer in de vergadering te Den Helder op 22 De
cember 1939, dat nog eens duidelijk gezegd, toen hij openhartig
verklaarde, dat de drie slagkruisers Indië niet voor
100% zouden veilig stellen. Wijselijk zeide hij er niet bij,
dat dit evenmin voor 50 zelfs niet voor 20 het geval wasnie
mand vroeg immers naar de juiste mate van veiligheid en het was
beter, dat dit .belangrijke punt in het duister bleef, om de eenstem
migheid vooral niet te bederven. Laat de heer v. H., als hij huldigen
wil, die brengen aan de subordinatie van de actieve zeeofficieren, die
zich als goede ondergeschikten achter hun hoogste chefs stelden, maal
laat hij daarin nooit iets meer willen zien dan dat.
HONDERD PROCENT VEILIGHEID
Wil de heer v. H. offensieve strategie voeren, dan moet hij tot slag
schepen, of slagkruisers van het type Hood van ruim 40.000 ton,
