Na behandeling van „De doelstelling der Vloot in Nederlandsch-
Indië", „Het karakter van den zeeoorlog" en „Slagschepen, slag
kruisers, zware en lichte kruisers" vervolgt S. met
415
De noodzakelijkheid van een kern van slagkruisers voor het Indische
eskader wordt nog door velen terzake volkomen onkundigen
betwijfeld.
Jarenlang hebben marinedeskundigen, op voor die tijdstippen aan
nemelijke gronden, verklaard dat met een vloot van klein materieel
bestaande uit een kern van lichte kruisers voor de verdediging van
Nederlandsch-Indië kan worden volstaan. Thans wordt door de meesten
van die deskundigen, in overeenstemming met de -op ervaring berus
tende gewijzigde omstandigheden betoogd, dat die kern uit slagkrui
sers moet bestaan. Het publiek vraagt zich begrijpelijkerwijs af,
waarom men nu ineens een aanzienlijk duurdere organisatie voor het
Indische eskader noodig acht. Bovendien stelt men de vraag of Neder
land de financiëele lasten van een slagvloot wel kan dragen. Is het
niet beter om met een slagluchtmacht van 200 of meer bommenwer
pers te volstaan, een stelling die door den gepensionneerden vice-
admiraal Mr. J. C. Jager wordt geponeerd Door deze vele met
elkander in strijd zijnde uitspraken van marinedeskundigen is dan
ook twijfel gerezen omtrent de financiëele mogelijkheid en de mate-
riëele noodzakelijkheid van een Indische vloot -bestaande uit een kern
van drie slagkruisers.
In het ondervolgende zal worden aangetoond, dat inderdaad in
Indië's defensie een vloot met een kern van slagkruisers onmisbaar
moet worden geacht en dat deze de financiëele draagkracht van het
Rijk niet te boven gaat. Dit artikel beperkt zich hoofdzakelijk tot de
slagkruisers en laat dus de rol, die de vlootbasis en het leger -bij de
defensie van Indië zal moeten vervullen, buiten beschouwing. De rol
van de luchtmacht zal slechts oppervlakkig behandeld worden. Doel
is slechts de politiek-strategische beteekenis der slagkruisers te
belichten.
Want wel heeft de huidige Regeering -besloten den aanbouw te
bevorderen van een drietal slagkruisers. Maar een desbetreffend
wetsontwerp is nog niet ingediend en de beslissing in de Staten-
Generaal is nog lang niet gevallen, zoodat objectieve voorlichting ten
aanzien van de slagkruisers gewenscht is.
DE POLITIEK-STRATEGISCHE WAARDE DER SLAGKRUISERS.
Het onschadelijk maken van een Indische vloot met een kern van
drie slagkruisers zou onze tegenpartij de handen vol geven. Voor de
actie tot vernietiging en tot bewaking in 1914 van het eskader van 5
kruisers van Von Spee, waarvan er 2 gepantserd waren, werden 102
Engelsche oorlogsschepen gebonden. Voor de vernietiging alleen van
dit eskader werden 30 oorlogsschepen, waaronder 24 gepantserde sche
pen o.a. de dreadnougths (linieschepen) inflexible" en „Invincible"
ingezet
Het is wel duidelijk dat men tegen ean Indisch eskader met een kern
van drie slagkruisers heel wat meer zware artillerieschepen zal moeten
inzetten, dan tegen het eskader van Von Spee, vooral als deze slag
kruisers de kern vormen van harmonische vlootgroepen van kruisers,
jagers en onderzeeërs.
Dr. E. R. Uderstadt. Der Untergang des Speeschen Geschwaders bei
den Falklands Insein. Mil Wochenblatt No. 30, 1925 p. 887.
