490
weder het volle pond gegeven aan de handhaving van de neutraliteit, het
desnoods met klem afdwingen hiervan en is het onbevredigende standpunt
van de defensiegrondslagen van 1927, waarin over „de vervulling van den
militairen plicht als lid van de Volkerengemeenschap tegenover andere
volken" werd gesproken, hopenlijk voor goed verlaten.
Het behoeft geen betoog, dat dit wederontwaken van onze nationale fier
heid de herziening van onze weermachtsmiddelen noodzakelijk maakte, daar
met de uiterst bescheiden middelen, waaruit de Indische defensie was opge
bouwd een doelstelling als hierboven geformuleerd niet te verwezenlijken is.
Het K.N.-I.L. ging reeds voor in zijn wederopbouwna een jarenlange
impasse wordt thans met alle kracht gearbeid aan de moderniseering van
ons leger en aan de versteviging van de bestaande organisatie. Het stemt
dan ook allerwege en niet het minst in Legerkringen tot groote blijdschap,
dat nu eindelijk reëele plannen tot versterking van het andere deel van de
weermacht, de Marine, hun beslag hebben gekregen en ter beoordeeling
aan de gemeenschap zijn voorgelegd. De voorgenomen versterking beoogt
in de eerste plaats verhooging van de artilleristische kracht van onze zee
gaande vloot, die door de huidige samenstelling onvoldoend verzekerd was
men koos hiervoor de oplossing van den bouw van 3 slagkruisers van 27.000
ton, alsmede van eenig klein materieel (12 snelle motorbooten en 6 onder
zeebootjagers-mijnenveger) en uitbreiding van het aantal zeeverkenners (12
vliegtuigen). De Regeering acht deze versterking van de zeegaande vloot
niet slechts uit maritiem-technische overwegingen noodzakelijk, doch ver
wacht hiervan tevens een groote preventieve werking, omdat een eventueele
agressor nu genoodzaakt wordt, belangrijke eenheden van zijn slag vloot af
te zonderen naar Nederlandsch-Indië, terwijl in den bestaanden toestand met
secundair materieel kon worden volstaan. Bovendien verwacht de Regeering
dat de actie op 's vijands zeeverbindingen, zoowel zuiver militair (maritieme
operatielijnen) als ter bestrijding van zijn handelsbeweging, door de schepen
krachtig kan worden uitgeoefend.
Laat ons thans nagaan, bezien aan de hand van de geografische, politieke
en strategische verhoudingen in en om den Pacific, welke werkelijke winst
dit slagkruiserplan aan de Indische defensie oplevert.
In de eerste plaats dient te worden opgemerkt, dat de onderhavige ver
sterking van de vloot een moreele winst te boeken geeft. Nederland toont
zijn „good will" om ten koste van ruime financieele opofferingen zijn positie
in het Verre Oosten te handhaven. Door dit plan wordt de in de buitenlandsche
vooral in de Engelsch sprekende pers meermalen geuite opinie, dat
het met de verdediging van Nederlandsch-Indië niet ernstig is gemeend,
doch dat wij onze verdediging hoofdzakelijk baseeren op onze diplomatieke
relaties en op den steun van anderen, voor wie de handhaving van den
bestaanden toestand een levensbelang is, gelogenstraft. Dit komt onze natio
nale waardigheid ten goede het versterkt onze positie in moreelen zin, het
kan niet anders dan de achting voor onze driekleur verhoogen
Maar tevens in reëelen zin versterkt het plan onze internationale positie,
want het is duidelijk, dat de preventieve werking, welke van deze verster
king uitgaat, van beteekenis moet worden geacht. Inderdaad dwingt het
den eventueelen tegenstander tot een grootere krachtsontplooiing dan tot
dusver werd vereischt het dwingt tot den inzet van grootere en krachtiger
eenheden, hetgeen een verzwakking van zijn slagvloot beteekent. In een
politieke constellatie, waarbij die slagvloot zich gelijktijdig tegen gevaarlijker
objecten dan het Nederlandsch-Indische eskader heeft te keeren dan wel
het risico loopt, zich spoedig tegen een andere mogendheid te moeten te
weer stellen, is een dergelijke verzwakking uiteraard in hooge mate onge-
wenscht en kan zelfs onaanvaardbaar blijken. Derhalve zal de aanvaller ter
dege overwegen of de aantasting van het Nederlandsch-Indische grondgebied
dit risico gedoogt en de onvermijdelijk aan een dergelijke actie verbonden
mogelijkheid van ernstige verliezen kan worden aanvaard. „In a nutshell"
de actie tegen Nederlandsch-Indië eischt meer inspanning, meer materiaal,
