linies waren gelandde vijand ontkende zulks ten stelligste.
Toen volgde Noorwegen, en daarmede kwamen reeds veel duide
lijker omlijnde berichten tot ons over het gebruik aan Duitsche
zijde van groote hoeveelheden parachutisten. En ten slotte volgde
de wrange ervaring, die wij Nederlanders aan den lijve onder
vonden.
Ik wil het thans niet hebben over de laaghartige negatie van
het oorlogsrecht door het gebruik van andere dan de officieele
legeruniformen van de eigen weermacht, doch de aandacht ge
vestigd blijven houden op den inzet van deze troepen op zichzelf.
Zij hebben in het dichtbevolkte Nederland bloedige offers ge
bracht, doch helaas de hun gestelde strategische taak met succes
volvoerd.
Alvorens de vraag in beschouwing te nemen, of Indië gebaat
zal zijn bij het bezit van valschermtroepen, moet ik mij eerst op
een zijweg begeven.
Ten tijde van den ItaliaanschAbessijnschen oorlog moet
Mussolini eens hebben gezegd„Wij zullen zoo lang groote suc
cessen boeken, tot onze tegenstanders onze methoden hébben
begrepen en ook toepassen". Deze woorden roepen in onze herin
nering een periode op, waarin de staten van Europa, evenals thans,
een strijd op leven en dood voerden. Als een wervelwind stormden
de Napoleontische legers door dat werelddeel, totdat men de
Fransche methoden had doorzien. En daarmede was het lot van
den Keizer bezegeld. Na de Napoleontische oorlogen was het voor
langen tijd gedaan met de bloeiperiode op krijgskundig gebied.
Er kwam een inzinking, die meer dan honderd jaren zou aanhou
den. Er kwamen geen groote geesten meer, die de aloude strate
gische waarden wisten aan te passen aan de evolueerende tech
niek. Juister gezegd, er waren er wel enkelen, zooals de Fransche
kapiteins Mayer en Grouard, doch hun waarschuwingen en voor
spellingen vonden geen gehoor. De wereldoorlog ging mank aan
dezelfde fout, doch na 1918 ontstond langzaam en aarzelend een
militair-wetenschappelijk réveil. Helaas kon men zich ook op
militair gebied in de meeste landen niet los maken van het specia
lisme, waaraan tegenwoordig onze geheele maatschappij mank
gaateen verschijnsel, door den Spaanschen philosoof Ortega
y Gasset waarschuwend „de barbaarschheid van het specialisme"
genoemd.
Er zijn thans in Europa twee personen, die zich, voor zoover dat
op het oogenblik kan worden beoordeeld, niet aan de genoemde
fout schuldig makenChurchill (en daarmede de Britsche vloot)
en Hitier (en daarmede het Duitsche leger)De dagen van Napo
leon en Pitt zijn herleefd. Hoe wordt deze oorlog gevoerd Wat
Duitschland betreft, geeft Napoleons Italiaansche veldtocht
hierop het antwoord. Beginsel is „Grijpt iedere coalitie in haar
zwakste zijde aan, onderwerpt allereerst de zwakste deelgenooten,
656
