6. LUCHTINFANTERIE VOOR HET KONINKLIJK
NEDERLANDSCH-INDISCH LEGER
door
N. W. HOFSTEDE,
lste Luitenant der Infanterie.
Het navolgende is te beschouwen als een suggestie, meer niet.
Gezien de vele aspecten van het vraagstuk is een definitieve
beoordeeüng van de voor- en nadeelen pas mogelijk na grondige
studie, een studie, die slechts ter hand kan worden genomen door
hen, die de volledige beschikking hebben over alle daartoe benoo-
digde gegevens. Men hoede zich echter voor wantrouwen ten aan
zien van het nieuwe, een oud-vaderlandsche eigenschap, die ons
in de historie reeds menigmaal kansen deed missen.
Het vraagstuk van de luchtinfanterie is er niet een, dat zich
eerst heden voordoet. Reeds direct na de „Machtsergreifung" nam
de populariteit van het vliegen en zweefvliegen bij de Duitsche
jeugd opvallend groote afmetingen aanzij werd, in den geest van
het fascistische Italiëairminded gemaakt. In dienzelfden tijd
begon men een toenemende aandacht te besteden aan de mogelijk
heden van het parachutespringen. In het jaar 1936 kreeg de wereld
voor het eerst een demonstratie te zien van het optreden van
valschermtroepen op groote schaal. Deze primeur staat op naam
van het Sow jet-Russische leger, dat voor de geboeide blikken van
de buitenlandsche militaire waarnemers een troepenmacht van
2000 volledig bewapende en uitgeruste parachutisten op het
manoeuvreterrein deed landen. Direct na de landing werd door
deze troepen de actie ingezet. Doch ook zwaar materieel kan op
deze wijze worden geland. Ik denk hierbij aan licht geschut, zooals
ons uitneembaar berggeschut, en infanteriegeschut, kisten munitie,
levensmiddelen enz.
De groote mogendheden zagen wel eenige toekomst in de val
schermtroepen. De Franschen gingen vrij snel over tot de oprich
ting van twee afdeelingen luchtinfanterie, terwijl uit Rusland niet
te bevestigen geruchten doordrongen tot de buitenwereld, dat men
daar reeds 60.000 geoefende valschermers zou bezitten. In Duitsch-
land heerschte hieromtrent een onheilspellende stilte
Begin September 1939 brak de huidige oorlog uit. De Duitschers
namen het initiatief en vielen Polen binnen. Al spoedig maakten
de kranten melding van Poolsche 'beweringen, dat Duitsche val
schermtroepen in Poolsche legeruniformen achter de Poolsche
655
