600 mijl, bij topsnelheid echter slechts 250 mijl. Er is voortdurend
radiotelefonische (telegrafische) gemeenschap met de basis aan
den wal. Zware zeegang waarop in de Philippijnen meer kans
is dan in onzen archipel zal echter o.i. het gebruik, althans de
maximum snelheid, wel beperken. De commandobooten hebben
een grooter motorvermogen zij zijn uitgerust met twee lanceer-
buizen midscheeps aan dek (een aan bakboord en een aan stuur
boord, elk onder een kleinen hoek buitenwaarts gericht).
De basis (tevens opleidingsschool en reparatieatelier) was sober
doch doelmatig ingericht.
Wanneer wij na deze vluchtige beschrijving de organisatie van
het nieuwe Philippino-leger critlsch beschouwen, dan moeten wij
allereerst erkennen, dat de militaire missie bij de samenstelling
van haar voorstellen, waarbij zij zich naar gezonde beginselen
richtte, voor een zeer moeilijke taak was gesteld.
Het gaat hier om de verdediging van een eilandenrijk, waarvoor
men gelet op het beoogde doel (bewaring van de onafhankelijk
heid geen verdere gebiedsuitbreiding) terecht een weermacht
met een strategisch defensief karakter heeft gekozen. Geheel juist
achten wij ook, dat men daarbij de kustverdediging als de taak
van de weermacht heeft beschouwd en daarnaar de organisatie
heeft vastgesteld. Of men er daarbij in is geslaagd, te voldoen aan
het beginsel ,,dat de weermacht de veiligheid des lands werkelijk
verzekert" is een tweede. Het is misschien de vraag of zulks met
de beschikbare fondsen (P. 20.000.000 of 25 van het lands-
budget) wel mogelijk is, te meer daar dat budget reeds thans
en zeer zeker en in veel sterker mate bij toekenning van vol
ledige onafhankelijkheid dreigt terug te loopen. De President
liet zich tijdens ons verblijf in de Philippijnen in een uitgezonden
redevoering over evenbedoelde vraag voor het eerst in ontken-
nenden zin uit.
Men heeft bij den opzet mede wegens de kosten een
bepaalde verhouding tusschen grondtroepen, luchtstrijdkrachten
en off shore patrol moeten aannemen en heeft dat ook gedaan.
De grondtroepen zijn zeer talrijk, maar hebben het nadeel over
een groot aantal eilanden (met precaire onderlinge verbinding)
verdeeld te zijn en de wapenen te missen, welke voor een krachtig
offensief optreden tegen een modernen tegenstander noodig zijn.
De luchtstrijdkrachten zijn zwak, vooral indien men de aanvals-
mogelijkheden (den korten afstand tot naburig vreemd gebied)
in aanmerking neemthier is geen steppingstone noodig om een
landing krachtig met luchtstrijdkrachten te kunnen steunen. In
de deswege noodzakelijke krachtige grondverdediging wordt o.i.
onvoldoend voorzienmen heeft van beiden wat gewild, terwijl
wij mede op grond van de nog steeds groeiende waarde van
het luchtwapen het zwaartepunt liever meer in de luchtstrijd
krachten (lange-afstand-bommenwerpers en duikbommenwerpers
865
