870
Bovendien wisten zij het vliegveld Waalhaven >te veroveren, waarop aldaar
in den loop van den dag talrijke transportvliegtuigen troepen aanbrachten.
De verrassing dezer luchtactie kwam helaas volkomen tot haar recht en
al mocht het eerste Legerkorps er in slagen na harden strijd, waarbij
ernstige verliezen werden geleden, reeds den eersten dag de drie rond
Den Haag in Duitsche handen gevallen vliegvelden terug te nemen, al
mocht men de aldaar gelande troepen voor het grootste gedeelte vernietigen
of gevangen nemen, zoodat de kleine afdeelingen parachute-troepen, welke
zich nog in de duinen van Wassenaar en in het Westland ophielden, geen
ernstige bedreiging voor de residentie meer vormden, het mocht helaas
niet gelukken Rotterdam bezuiden de rivier en het vliegveld Waalhaven
blijvend te heroveren.
Vóórdat het eerste Legerkorps, dat in zijn defensieve stelling aan de kust
tegen verrassingen van de zeezijde was gelegerd, verzameld was en opgesteld
stond voor den aanval op de Duitsche troepen in het binnenland, moest
geruime tijd verloopen.
Teneinde den invaller geen moment rust te gunnen, werden de depot-
troepen, die slechts 5 weken onder de wapenen waren en uitsluitend nog
met „Marga" patronen hadden geschoten, tegen den vijand ingezet.
Deze ongeoefende troepen, die voor het eerst met „scherp" schoten,
wierpen zich met vol élan in den strijd. Deze troepen, waarover de Duitsche
legerleiding in de „inlichtingen" van de operatiebevelen zich minachtend
had uitgelaten, als zijnde waardeloos en ongedisciplineerd, oefenden een
dergelijken druk op de gelande parachute-troepen uit, dat zij de primaire
oorzaak zijn geweest van het échec der Duitsche actie tegen den zetel
der Regeering.
Wel een bewijs, hoe uitstekend de Nederlandsche soldaat kan vechten
en hoe verschillend de situatie zou zijn geweest indien de Nederlandsche
jongelingschap een perfecte militaire training zou hebben gehad.
Met welke groote moeilijkheden de Nederlandsche troepen hij hun actie
tegen den vijand in het binnenland te kampen hebben gehad, moge worden
geïllustreerd met enkele voorbeelden.
Vooraf moet echter worden opgemerkt, dat het Nederlandsche leger in
de eerste instantie was geoefend en uitgerust voor de verdediging, o.a. in
het polderland.
Door den Duitschen inval van de lucht uit, zagen onze troepen zich thans
geplaatst voor de noodzakelijkheid over te gaan tot den aanval in ons
moeilijke pólderterrein, een opdracht welke men steeds gaarne den vijand
had overgelaten. Niettemin werd deze taak met groot succes door onze
legeronderdeelen uitgevoerd.
Thans de voorbeelden
Vele Duitsche militairen waren in Nederlandsche uniformen, anderen als
Engelsche of Fransche troepen, anderen waren als burgers, postboden, tram
conducteurs, zelfs als vrouwen vermomd. Men beweert zelfs, dat zich onder
de neergelaten troepen gewezen Duitsche dienstboden bevonden, die in de
omgeving van haar vroegere werkhuizen afgeworpen, den parachutisten den
weg wezen, een proviandmand met handgranaten mede-torsende.
Enkele noodlottige gevolgen hebben deze tegen alle krijgsgebruiken in-
druischende methoden van de Duitsche weermacht gehad. Bekend is o.a.
geworden, dat een groep van circa 100 Duitschers, die in Nederlandsche
uniformen waren gestoken, zich ongemerkt wist aan te sluiten achter een
bataljon, dat in de duinstreek oprukte. Op een gegeven moment openden
de Duitschers het vuur, zeer zware verliezen aan het Nederlandsch bataljon
toebrengende, voordat zij allen konden worden neergelegd. Andere berichten
maakten melding van het zoeken van dekking achter vrouwen of het daartoe
voor zich uitdrijven van buiten spelende kinderen, die door kleine groepjes
parachutisten waren aangetroffen in het overrompelde Nederland, waar het
publiek op den overval niet was voorbereid. Reeds zoovele malen waren
de verloven ingetrokken geweest. Volgens een wijdvertakte meening, die
