Ook voedsel was ter plaatse niet te verkrijgen en diende ver
van achteren te worden aangevoerd.
Over de strijdende troepen in deze „Groene Hel" dient het
volgende te worden opgemerkt. De troepen van Paraguay hadden
het voordeel, dat zij aan optreden in dit terrein waren gewend
zij waren hier geoefend en er grootendeels zelfs geboren. Het moet
ongelooflijk zijn, hoe goed deze soldaten in deze wildernissen thuis
waren. De Bolivianen daarentegen, geboren en opgevoed in de
bergen en de open hoogvlakten van het westen, waren in het geheel
niet geoefend in het vechten in bedekte terreinen de meeste
officieren hadden zelfs nooit in hun leven oerbosch gezien.
ALGEMEEN.
Bij het gevecht in zeer bedekte terreinen stuiten de ageerende
troepen op vele zeer groote moeilijkheden, zoowel in de verde
diging als in den aanval.
De dichte begroeiing onttrekt de troepen geheel of gedeeltelijk
aan grond- en luchtwaarneming, terwijl tevens de vuuruit-
werking vermindert. Zoowel de mogelijkheid, verrassend op te
treden, als verrast te worden, neemt toe waar aanvallen in dichte
bosschen moeten geschieden, zonder dat hieraan een goede ver
kenning kan voorafgaan.
Na hetgeen we hebben gelezen over de gevechtsterreinen in
D.O.A. en in den Chaco zal dit wel duidelijk zijn.
We zullen dit met een voorbeeld toelichten.
Voorbeeld: Het gevecht om de LatemaReata-berg zie
schets Nr. 1
Toen de Engelsche bevelhebber, generaal Smits, had besloten
zich meester te maken van een van de wegen naar het Kilima
Njaro-gebied, koos hij dien uit, welke langs den LatemaReata-
berg voert en door dezen berg wordt beheerscht. Het was derhalve
noodzakelijk, dezen door 3 Duitsche compagnieën bezetten berg
te veroveren. Daartoe hadden de aanvallers zwaar doornbosch te
doorschrijden dat zich uitstrekte tot den top.
De opmarsch der Engelschen met 3 bataljons was buitengewoon
moeilijk de weg was bovendien slecht verkend. De Duitschers
hadden hun troepen verdeeld over een 2 km breed, dun bezet front,
terwijl de hoofdmacht bij Himo ter beschikking stond.
De Engelschen richtten den hoofdaanval frontaal tegen den
berg, terwijl de cavalerie trachtte, den Duitschen linkervleugel
bij Oost-Kitowo te omtrekken. Door het zware terrein was zij
evenwel niet te gebruikeneen handjevol Duitsche troepen wees
haar af.
De hoofdaanval op den LatemaReata-berg mislukte geheel
door de buitengewoon zware hindernissen, welke het terrein bood
en de uitstekende opstelling der Duitsche mitrailleurs en scherp
schutters.
938
