14. UIT DE PERS.
SPERBALLONS VOOR DE GEMEENTE BANDOENG.
Het gemeentebestuur van Bandoeng deed blijkens dagbladbe-
richten aan de Regeering het voorstel, op 's Lands kosten over
te gaan tot aanschaffing van 100 sperballons voor de luchtver
dediging van die stad de exploitatie-uitgaven zouden dan worden
gedragen door de gemeente.
Naar aanleiding van deze berichten vermeldde het A.I.D. van
21 September het volgende.
Bij deze opmerkingen teekende kap. Schotborgh twee dagen
later in hetzelfde blad aan
972
„Een ballonversperring Schrijft U maar gerust, dat het zonde is van het
geld, waar men beter jachtvliegtuigen van kan koopen, dat is mijn meening
Aldus Iwan Smirnoff, in rustiger tijden recordhouder in het aantal Indië
Nederland-vluchten.
Waarom Smirnoff zoo tegen een ballonversperring is Hij brengt tal van
argumenten naar voren, waarvan het voornaamste is de practijk. In Londen
aldus de oud-gezagvoerder van de K.L.M. is de ballonversperring vol
komen doelloos gebleken. De City van Londen is toch gebombardeerd, het
Buckingham Palace is aangevallen. En er hingen duizenden sperballons.
Maar de vijandelijke vliegtuigen vliegen er hoog overheen en laten hun
bommen vallen. Richten kunnen de piloten tegenwoordig van zoo'n hoogte
even goed.
Daarbij komt dat de ballonnen zeer duur en met gemak te vernietigen
zijn. Een ballon is op zichzelf al een kostbaar instrument, het verslindt vele
kubieke meters gas, er is zeer veel en geschoold personeel voor noodig om
ze op te laten en behalve ballons moet men een heele installatie aanschaffen
om de ballons te vervoeren. En dan is één kogel voldoende om het ding in
brand te steken. Voor Indië komt daar dan nog het gevaar bij, dat door blik-
sem-inslag brand ontstaat.
Neen, wil men in Bandoeng iets doen voor de verdediging van de stad
tegen het gevaar uit de lucht, laat men dan vliegtuigen koopen. Alleen met
vliegtuigen kan men vliegtuigen afdoende bestrijden. Ook niet met afweer
geschut. U ziet het uit de resultaten in den strijd boven Londenbijna 90%
van de naar beneden gebrachte toestellen van den vijand zijn door jacht
vliegtuigen vernietigd, een paar slechts door het afweer-spervuur en vrijwel
geen enkel door de ballonversperring.
Heusch, U kunt er niet met genoeg klem op aandringen jachtvliegtuigen
en geen ballonversperring voor Bandoeng.
Dat is hoe Smirnoff er over denkt.
Aangezien de sperballons bij helder weer zeer kwetsbaar zijn (brand-
munitie) leenen zij zich niet voor het gebruik overdag.
Derhalve zijn ballonversperringen nimmer in staat het luchtdoelgeschut
en de jachtvliegtuigen te vervangen. Het gebruik blijft beperkt tot den
nacht en is overdag slechts toelaatbaar, indien de bewolking zoodanig is,
dat de ballons daarin kunnen worden verborgen. Het behoeft wel geen
nader betoog, dat de ballons onder deze omstandigheden (duisternis, bewol-
