1137
Dan is het wanneer het „register noodmaatregelen" daarin niet
voorziet wel te begrijpen dat de kanons hun doel kwijt raken.
De periscoop werd niet meer gedraaid Er had dan echter een nood
maatregel moeten zijn dat het andere lid van de centrale richtgroep
richt- en bakshandel tegelijk bediende.
In ieder geval blijkt hier ook weer dat ook bij een goed geoefend schip,
na iederen treffer verwarring zal ontstaan. De waarde en de noodzaak
van een goed ingestudeerd Register Noodmaatregelen is hier wel mee
bewezen.
Dat door een ongeval, ontstaan op de Achilles, het vuur op de Afax
in de war kwam, zou wijzen op een intermiteerend vuur door de twee
kruisers onderling afgegeven.
Om de aanslagen uit elkaar te houden, wacht de ééne kruiser op den
anderen. In de eerste plaats wordt het inschieten er belangrijk door
vertraagd, omdat men met ieder salvo op elkaar moet wachten. In de
tweede plaats komt het in de practijk bijna nooit voor dat de aan
slagen van twee schepen precies tegelijk vallen enzoodra de
salvo's ook maar een fractie van een seconde na elkaar vallen geven
de afstandvluchttijdklokken duidelijk uitsluitsel.
En is men eenmaal ingeschoten dan werkt dit soort vuur buitengewoon
vertragend op de vuursnelheid. Evenals de gevechtsformatie niet te
star mag zijn, moet ook aan de vuurleiders een ruime „bewegings
vrijheid" worden gelaten.
Hèt moment voor de Graf Spee om den strijd wederom op te nemen
en tot den aanval over te gaan.
De tijdelijke instorting van den vijand wordt echter niet aan boord
van het Duitsche schip bemerkt. Integendeel, het vestzakslagschip
blijft zich zooveel mogelijk door nevel- en rookschermen aan het
vuur van den achtervolgenden vijand onttrekken.
Welk een mogelijkheid om de gevechtskans te doen keeren heeft kapt.
t. zee Langdorff hier voorbij laten gaan De Exeter vrijwel buiten
gevecht gesteld, het vuur der beide kleine kruisers hopeloos ontregeld!
Het argument munitie-gebrek kan thans nog niet gelden.
Neenhet was met den offensieven geest van de Duitschers gedaan.
De tegenslag van een zwaren treffer had het moreel van de jeugdige
matrozen vermoedelijk doen breken. De Graf Spee gaat voort met om
de West weg te loopen, zich zooveel mogelijk dekkend achter rook
en nevel.
0656. De Graf Spee kan blijkbaar nog steeds over uiterst vermogen beschik
ken. Het lukt den lichten kruisers vooralsnog niet om den afstand noe
menswaard op te korten.
Op 13.000 m wordt ten koste van den afstand weer de geheele bat
terij in het vuur gebracht. De Graf Spee doet al het mogelijke om den
afstand zoo groot mogelijk te maken.
0708. Het gevecht duurt thans bijna een uur en nog steeds is geen beslissing
gevallen. Het schijnt een raadsel waarom de Graf Spee het gevecht blijft
ontwijken. Oogenschijnlijk is het schip niet belangrijk beschadigd. Het
behoudt een hooge vaart, en is nog steeds in staat de hem achter
volgende jachthonden op afstand te houden (twaalf tot veertien kilo
meter)
0710. Commandeur ter zee Harwood neemt thans een kloek besluit.
Wederom laat hij zijn kruisers in ramkoers op den vijand aansturen.
Het kost hem een gedeelte van de breede zij van zijn kruisers, maar
hij weet den afstand tot 8.000 m op te korten. Thans wordt de uitwerking
van het Engelsohe vuur verrassend goed.
Noch de „official despatches" noch Parry's verhaal vestigen de aan
dacht op de door de Britten gevoerde neveltactiek. Toch gewerden
ons als allereerste berichten juist gegevens over een zeer offensieve
