De Koning in rade kan zoowel het monetaire systeem als de
invoerrechten regelen evenals het immigratie vraagstuk, hetgeen
noodig was met het oog op de door de Burmanen niet gewilde
immigratie van Hindoes. Er bestaat verder een uitgebreide con
flicten-regeling.
Er is een nationalistische groep, waaruit weer voor de zooveelste
maal blijkt dat in het woordenboek der volken, dankbaarheid
niet voorkomt, want inderdaad heeft Burma ontzettend veel aan
de Britten te danken. Men werd door hen bevrijd van een tyran-
niek despotisch bewind en eerst onder Britsch bestuur werd
de rijstcultuur in de vlakte met kracht ter hand genomen. Als
agrarisch land geheel op den export aangewezen, ondervond
Burma den terugslag van de wereldcrisis zeer sterk, hetgeen in
1930 en 1931 tot opstanden voerde.
Generaal Sir Charles Gewynn heeft in zijn werk Imperial
Policing hier het een en ander over meegedeeld, en uit zijn
verhaal blijkt heel duidelijk, hoe het verzet een nationalistischen
achtergrond had. Hoewel de Britsche troepen bij het herstel van
de orde en rust moeilijkheden ondervonden, welke in het alge
meen voortsproten uit het ageeren tegen kleine benden in zeer
lastig terrein, krijgt men niet den indruk, dat de Burmaansche
opstandelingen zeer veel weerstand boden. Atjehers zijn het beslist
niet.
Gelijk reeds gezegd, zijn de Kachins druk bezig op vreedzame
wijze de Burmanen terug te dringen, waardoor men aan de
toekomst van den hoofdstam moet twijfelen.
Het geheele land behoort practisch tot het stroomgebied van
de Irawaddy, aan welker monding Rangoon ligt. Mandalay, aan
het knooppunt van spoorwegen en de samenkomst van een aantal
rivieren, is echter het centrum van het land. Hier begint ook de
spoorlijn naar Lashio, vanwaar de bekende Burmaweg naar
Kunming Burma en China verbindt. Het is langs dezen weg,
dat de Engelschen sinds 19 October den in het Verre Oosten ver
loren invloed trachten terug te winnen. De ontwikkeling van
Yunnan en vooral ook van het zeer rijke Szechuan, de tegen
woordige basis van Chiang Kai Shek, is voor Burma van groote
beteekenis. De geografische ligging doet alleen gevaar dreigen
uit het allerhoogste noorden en uit het zuid-oosten, gelijk in den
aanvang vermeld. Misschien dat China zich in latere jaren eens
zal herinneren, dat Burma in vroeger jaren tribuutplichtig aan
het Rijk van het Midden is geweest, maar dat is voorloopig niet
aan de orde.
Het zwaartepunt van de gewapende macht ligt bij de politie,
gelijk uit nevenstaand, in 1938 in de J.U.S.I.I. gepubliceerd,
schema moge blijken.
Van een modern leger is dus nog geen sprake; zouden buiten-
landsche gevaren dreigen, dan zal men een beroep moeten doen
1153
