8. DE VERDEDIGING VAN EGYPTE
1914—1918 EN THANS (I)
door
v. H.
INLEIDING.
La réalité du champ de bataille est qu'on n'y
étudie pas simplement on fait ce que 1'on peut
pour appliquer ce qu'on sait. Dès lors, pour y
pouvoir un peu, il faut savoir beaucoup et bien.
Foch. Des principes de la guerre.
Hetgeen de latere maarschalk in de geciteerde woorden uit
drukte, was ook toen hij het schreef niet nieuw het was reeds
vóór hem door andere groote veldheeren gezegd en zal steeds
weer, zij het op andere wijzen, worden herhaald.
„II faut savoir beaucoup et bien". Is dit wel steeds goed begrepen
en goed verstaan Zouden wij afgaan op de, juist in de
laatste maanden zooveel gehoorde, sommigen bijkans tot slagzin
geworden uitlating, dat „generaals altijd den vorigen oorlog
vechten", dan zouden wij geneigd zijn te zeggenneen Wij
willen niet trachten, deze uitlating hier tot haar juiste waarde
terug te brengen. Dit is elders en door bekwamer pen, uit be
kwamer mond, reeds geschied1). Slechts willen wij er op wijzen,
dat er geen beter bewijs voor de daar gesproken woorden en het
hierboven geplaatste citaat is, dan hetgeen zich thans in Noord-
Afrika afspeelt.
Generaal Wavell kan toch zeker niet worden verweten, dat
hij „een vorigen oorlog" voert. Zelfs mag men niet zeggen, dat
hij de Duitsche Blitzkrieg-methoden navolgt„il sait beaucoup
et bien" van zichzelf. Dit klinkt boud, doch kan onmiddellijk
worden bewezen
Reeds als kolonel schreef hij, in 1928, voor de serie Campaigns
and their lessons het deel The Palestine campaigns. Nu omvat
dit boekwerk meer dan de titel aangeefthet voor ons artikel
gekozen opschrift zou den inhoud vollediger weergeven. Immers,
kol. Wavell's studie brengt ons niet alleen een beschrijving van
40
b Schrijver doelt hier op hetgeen generaal ter Poorten en majoor Mantel
terzake hebben gezegd in hun rede ter gelegenheid van de opening van de
Hoogere Krijgsschool (zie blz. 32 en 35 in dit nummer). (Red.)