groote cavalerie-aanvoerders uit de gelederen van Frederik den
Groote, een Ziethen, een Seydlitz, een von Driessen, werden den
jongeren als lichtend voorbeeld voor oogen gesteld. Het oude
streven naar massavorming komt o.m. duidelijk tot uiting in
de samenvoeging van pantserdivisiën tot pantserkorpsen.
De beginselen, die Frederik de Groote en Napoleon ten op
zichte van het gebruik van de cavalerie huldigden, gelden bijna
onveranderd voor het heden ten dage gemechaniseerde wapen
„Lichte troepen moeten zich kenmerken door de combinatie
van snelheid en gevechtskracht. Zij vormen het dynamisch ele
ment in de gevechtsvoering.
Voor den slag moeten zij operatieruimte en -mogelijkheid
verschaffen aan de groote eenheid, waartoe zij behooren.
In den slag moeten zij, op door den veldheer gekozen plaats en
oogenblik, de trillende weegschaal naar de eigen zijde doen door
slaan.
Na den slag moeten zij de beweging kunnen voortzetten tot
's vijands weerstandsvermogen geheel is vernietigd".
De beide grootste veldheeren van den nieuwen tijd organi
seerden hun lichte troepen in
Kurassiers, zware gepantserde cavalerie. Elke man was voor
zien van een stalen kuras, dat hem pantserde tegen de infanterie-
wapens. (Nu pantsertroepen.)
Lichte cavalerie. (In 1940 pantserauto's, lichte tanks, motor
rijders en beredenen.)
Dragonders, bereden infanterie. (Thanstroepen op terrein
auto's.)
Taak en kenmerkende eigenschappen konden voor de slagen
in Polen en Frankrijk zijn ontworpen. Een enkel voorbeeld uit
de krijgsgeschiedenis zal dit aantoonen.
Nergens toonden Frederik's lichte troepen hun bestaansreden
duidelijker dan bij Zorndorf. Met de huidige Duitsche snelle
troepen is van dezen slag op sommige fronten als het ware een
reprise gegeven.
25 Augustus 1758 stond het Russische leger n. van Zorndorf
met beide vleugels aangeleund aan moeilijk begaanbaar moerassig
terrein en buitendien beveiligd door cavalerie.
Frederik den Groote bleef niets anders over dan een frontale
aanval. Hij besloot hiertoe het zwaartepunt te leggen op den
Russischen rechtervleugel. De beide Pruisische vleugels werden
beveiligd door cavalerie, de linker door het gros, 56 eskadrons
onder Seydlitz. De aanval liep te pletter.
Hierop zetten de Russen een tegenaanval in. Bij het oprukken
verloor hun rechtervleugel de dekking van het moeilijk begaan
bare terrein en op dit oogenblik ging Seydlitz met zijn 56 eska
drons tot den „blitzkrieg" in 's vijands flank en rug over. De
Russische rechtervleugel werd geheel verbrijzeld. Midden- en
134
