was hij diep onder den indruk van Duitschland's militaire schep
pingen. Talaat was veel minder verblind, zag het samengaan met
de Duitschers niet als doel maar als middelhij wilde de
optimist zich na het bereiken van zijn doel zoo snel mogelijk
van hen ontdoen.
Men zou uit vorenstaande opsomming de conclusie kunnen
trekken, dat de anti-Duitsche elementen toch wel in de meerder
heid waren. Inderdaad was dit ook zoo zelfs het volk beschouwde
de Engelschen als hun vrienden. De pro's hadden echter door
interne politieke verhoudingen de macht in handen. Gesteund
door Wangenheim, Souchon en tenslotte natuurlijk ook Liman
von Sanders, vormden zij een muur, waartegen de geallieerde
diplomaten het hoofd te pletter liepen. Toch mag men achteraf
en indachtig aan het „een krijgsman wint reeds veel, al wint hij
niet dan tijd" wel zeggen, dat zij tóch nog veel hebben bereikt
zij wonnen drie maanden tijd.
Keeren wij thans terug naar Egypte.
Bij het uitbreken van den oorlog zijn noch de Khedive, Abbas
II, noch de Britsche Hooge Commissaris, Lord Kitchener, daar
aanwezig. De eerste brengt zijn zomervacantie te Konstantinopel
doorde laatste bevindt zich te Londen. Algemeen vreest men
een aanslag van de Goeben en Breslau op Egypte. De Egyptische
ministers vergaderen nu onder den regent en dragen op 5 Augus
tus de verdediging van Egypte op aan de Britsche strijdkrachten.
In de havens, die toegang geven tot het Suez-kanaal, zullen zij
echter geen oorlogsrechten kunnen uitoefenendie havens zijn
immers onderworpen aan de bijzondere regelen van het inter
nationaal statuut van 1888. Dat statuut waarborgt ook de vrije
doorvaart, doch het duurt geen veertien dagen of zij is voor
Duitsche en Oostenrijksche schepen verboden omdat de Egyp
tische autoriteiten bevreesd zijn voor vernielingspogingen.
Op 4 Augustus draagt Londen aan Simla op, den 24sten Augus
tus twee divisies naar Egypte te zenden ter aflossing van de reeds
eerder vermelde zwakke bezettingstroepen. Wanneer nu het
bericht van het binnenloopen te Konstantinopel van de Goeben
en Breslau wordt ontvangen, slaakt men eenerzijds wel een zucht
van verlichting, maar anderzijds vreest men een snel ingrijpen
van Turkije. Onmiddellijk draagt het War Office Britsch-Indië
op, het vertrek van de aflossing vier, als het kan vijf dagen te
vervroegen.
In den Indischen Oceaan opereert de Duitsche kruiser Königs-
bergde Black Prince en de Duke of Edinburgh worden aange
wezen voor het beschermen van de verbindingslijn. Den 16den
Augustus krijgt de Black Prince echter het bevel, te Suez te
blijven voor mogelijk optreden tegen de Turken. Wanneer deze
oorlogsbodem daar aankomt, wordt de aanvankelijke opdracht
weer van kracht omdat inmiddels de Warrior te Port Said is
160
