189
bruikt kunnen worden voor het behalen van slagen, zelfs voor het ver
krijgen van een tijdelijk evenwicht.
De toenemende toevoer van machines van het laatste type aan de Ch.
luchtmacht heeft in elk geval een eind gemaakt aan de aanvankelijk
absolute J. overmacht in de lucht. De J. werden genoopt, hun verouderde,
voor gebruik tegenover een gelijkwaardigen tegenstander reeds afgeschreven
machines eerst te vervangen door reserve-toestellen, die in het geheel niet
waren bestemd voor gebruik in China. Daarna schijnen zij zelfs te zijn
overgegaan tot inzet van moderne vliegtuigen. Lange-afstand-vluchten en
gevechten met de Ch. luchtmacht vielen daarbij noodzakelijkerwijs ten deel
aan de J. marine-luchtstrijdkrachten die, in overeenstemming met de begin
selen voor een eilandenrijk, van het begin af over moderne toestellen be
schikten.
De oorlogservaringen hebben ook de J. organisaties beïnvloed. De ver
deeling in luchtvaartregimenten bleek onpractisch te zijn. Onafhankelijke
bataljons werden opgericht, bestaand uit enkele compagnieën, en ongeveer
SO a 40 toestellen sterk.
De toenemende uitwerking van de Ch. ld.art. drong de luchtactiviteit
naar grootere hoogten, waardoor luchtgevechten tenslotte plaats vonden op
7.000 a 8.000 m. Toestellen en bemanning moesten daarvoor worden uit
gerust niet alleen parachutes, maar ook zuurstoftoestellen werden on
misbaar.
Ook de luchtverkenning moest zich aan de grootere hoogten aanpassen.
Vk.- en wg.vlgn. dienden sneller te zijn en vlugger te klimmen, wilden
zij nog met succes kunnen worden gebruikt. Uiteraard kwam dit de zicht
baarheid van de doelen en de waarnemingsmogelijkheid niet ten goede.
Daarom vond de luchtfotografie ook in China meer en meer toepassing.
Het bommenwerpen werd eveneens beïnvloed. Solo-aanvallen op kleine
doelen maakten in toenemende mate plaats voor massa-aanvallen op uit
gebreide gebieden en groote doelen. Natuurlijk werd daarbij rekening
gehouden met de kracht van de verdediging. Hoewel de J. de spoorlijn
HankouCanton een jaar lang doorloopend bombardeerden, was zij
nimmer buiten gebruik. De toegebrachte schade was steeds gering, en
kon in korten tijd worden hersteld.
Evenals in Spanje heeft de luchtmacht in China van tijd tot tijd de
artillerie vervangen bij de voorbereiding van aanvallen. Dat sproot niet
altijd voort uit een gebrek aan geschut, doch als regel daaruit, dat het
terrein zoo geaccidenteerd was, dat zelfs bergart. niet dan met de grootste
moeite kon worden aangetrokken, dan wel dat de schootsafstand tot 's
vijands stellingen te groot was. Onder gelijksoortige omstandigheden ge
bruikten de J. hun vliegtuigen, evenals de Italianen in Abessynië, voor
den opvoer van munitie en vivres.
Zooals elders bij de jongste operatiën is in China de ondeugdelijkheid
gebleken van groote vliegvelden, zoowel in de gevechtszone als in het
achterland. Kleine, goed gecamoufleerde terreinen met goede onderlinge
verbindingen hadden minder van 's vijands aanvallen te lijdenzij ver
kleinden de verliezen.
