Na de middelbare vechtwagens volgden de bataljons motor
rijders, ruim van automatische wapens voorzien. Hun taak was,
het localiseeren en zooveel mogelijk uit den weg ruimen van over
gebleven weerstandskernen, welke natuurlijk nog in voldoende
hoeveelheid aanwezig waren, zij het met een ernstig geschokt
moreel. Het is duidelijk, dat het voor de vervolgens komende ge
motoriseerde infanterie vrij eenvoudig was, het geoccupeerde
gebied zonder al te groote verliezen, geheel schoon te vegen en
blijvend te bezetten.
Bij de geschetste strijdwijze was de instandhouding van verband
en verbindingen een zaak van groot belang de Duitschers hebben
haar met hun bekende grondigheid verzorgd. Zoo is er reden om
aan te nemen, dat elke vecfhtwagen-sectiecommandant een radio
ontvang- en zendtoestel in zijn wagen had. Een dergelijke uitrus
ting, welke doorloopend persoonlijk contact mogelijk maakt, be
perkt het maken van fouten begrijpelijkerwijs tot een minimum.
Valschermtroepen speelden verscheidene malen een rol, zij het
op geringere schaal dan in ons Moederland. Was het aan een pant
serdivisie gelukt, een terrein in den rug van een geallieerde troe
penmacht te bereiken, dan ging er onmiddellijk een bericht naar
het dichtstbijzijnde Duitsche vliegveld. Daar gereedgestelde trans
portvliegtuigen, voox-namelijk Junker 54, stegen dan bij tientallen
tegelijk op. Zij lieten hun parachutisten boven het oppervlakkig
bezette gebied vallen; daar de geallieerde grondstrijdkrachten in
een heftig gevecht waren gewikkeld met de doorgedrongen Duit
sche tanks, gelukte het velen parachutisten, heelhuids den grond te
bereiken. Waren zij eenmaal geland, dan concentreerden zij zich
bij belangrijke spoorwegemplacementen, wegenknooppunten,
kunstwerken of telefoonlijnen en trachtten door vernielingen of
door per telefoon gegeven gefingeerde berichten, onrust en ver
warring te stichten. Hiertoe waren zij meestal voorzien van uit
stekende kaarten. Wel verloren vele parachutisten bij deze actie
het leven, doch de enkelen, die overbleven, konden bij wijze van
spreken stuk voor stuk een geheel bataljon doen terugtrekken.
Men zal inzien, dat wanneer bij een dergelijken aanval niet
onmiddellijk en met dezelfde wapens een tegenstoot wordt ingezet,
de stroom niet meer te stuiten zal zijn en het oorspronkelijk slechts
1 km breede gat spoedig meer den 10 km breed zal zijn. Het gaat
er mede als met het ons zoo bekende verloop van een dijkbreuk
eerst siepelen slechts enkele druppels door maakt men hier niet
snel een eind aan, dan ontstaat de reeds moeilijker te stoppen
scheur, daarop een slechts door krachtig ingrijpen nog te dichten
gat en tenslotte slaat de kracht van het water de beschermende
dijk over meters lengte weg. Dan is er niets meer te redden en
kan slechts een volgende dijk het hoofd bieden aan de aanstor
mende elementen.
Zoodra het bezette terrein voldoende was gezuiverd, rukte de
reeds genoemde gemotoriseerde infanterie op haar eerste taak
217
