moeten door gebrek aan reserves wel tot den laatsten man zijn
opgeofferd.
Het was daarna nog slechts een kwestie van één dag om door
te dringen tot Forges les Eaux, waarmede de rechter Seine-oever
was bereikt.
Indien men het kaartje van Noord-Frankrijk bekijkt, zal men
zien, dat de Somme tusschen Amiens en Péronne een vrij kwets
baar, scherp saillant vormt. De hier opgestelde Franschen kregen
het dan ook direct zwaar te verduren. De op dit saillant door den
vijand uitgeoefende druk nam nog in den loop van den 5den Juni
zoodanig toe, dat reeds des avonds een begin moest worden ge
maakt met de ontruiming van verschillende puntenden vol
genden dag werden alle troepen teruggetrokken achter de lijn
BreteuilRoyeHam.
In 'het terrein tusschen Aumale en Montdidier hielden de
Franschen nog twee dagen stand, hoewel de Duitsche aanvallen
ook hier een 'hevig karakter droegen. Op den 7den Juni moesten
echter reeds Engelsche reserves worden ingezet, die tegenaan
vallen uitvoerden in de omgeving van Breteuil. Toen op 8 Juni
de bedreiging op de beide flanken voelbaar werd, moest worden
teruggetrokken op de Oise.
Hevige aanvallen hadden plaats op de Fransche stellingen achter
het Aillette kanaalreeds den 6den Juni slaagde de vijand erin,
het kanaal over te steken. Hoewel de Franschen woedende tegen
aanvallen uitvoerden het verhaal gaat zelfs, dat de artilleristen
van vermoeidheid tengevolge van het vuren, hun granaten niet
meer konden optillen -- konden zij niet verhinderen, dat de
Duitschers nog denzelfden dag de heuvels van den bekenden
Chemin des Dames bereikten en op den 7den Juni zelfs door
stootten tot den benedenloop van de Aisne.
Verder naar het o. gelukte het den Duitschers den 7den Juni,
de Aisne over te steken bij Soissons en Pontavert. Ook hier
ondernamen de Franschen verwoede tegenaanvallen, waarmede
zij althans bereikten, dat de Duitschers hier eenigen tijd werden
tegengehouden en flinke verliezen leden. Aan hun aanvalskracht
scheen echter geen einde te komen zij breidden hun aanvallen
oostwaarts uit en trachtten door te breken naar de Maginotlinie.
Daarbij maakten zij, o.a. bij Vouziers, gebruik van valscherm
troepen, echter met weinig of geen succes.
Keeren wij thans terug naar het w., waar de Duitschers op den
9den Juni in den vroegen morgen den Seine-oever hadden bereikt.
In den loop van dien dag slaagden zij erin, deze rivier over te
steken en op den z. oever zelfs een bruggehoofd te vormen. Vol
gens sommige berichten zouden zij daarbij gebruik hebben ge
maakt van een belangrijke brug bij Vernon, welke niet zou zijn
vernietigd.
Bijtijds echter trokken nu de Franschen reserves aan, en na
225
