richting van het kanaal. Enkele minuten later klinken daar luide
stemmenhet zijn de niet-militaire „strijders van den Islam",
die de Turksche soldaten vergezellen en aanmoedigen, doch daar
door de geheele actie verraden. Een halve sectie met een mitrail
leur verlaat den post en vuurt langs den o. oever van het kanaal.
Dit vuur wordt zwak beantwoord, doch de stemmen zwijgen
verder. Dan komt de maan van achter de wolkeneerst zien de
Britten nog slechts donkere massa's, die zich door de sleuven naar
het water begeven. Ten slotte ontdekt men, dat de massa's pontons
zijn. Eenige daarvan komen uit tegenover de Egyptische berg-
batterij, die den vorigen dag op den hoogen w. rand van het kanaal
heeft stelling genomen ten einde inzicht te hebben in het hooge
terrein op den o. oever. De batterij en de 2 secties dekking van
128e Pioneers openen onmiddellijk het vuur, gesteund door de
6 secties 2e Rajputs (bezetting van de posten op den w. kanaal
oever) en een uit de reserve te hulp snellende (versterkte) com
pagnie van 62e Punjabis.
Het vuren wordt algemeen. Onder de Arabische soldaten van
von Kress breekt een paniek uitzij werpen de nog niet te water
gelaten pontons en vlotten neer, die daardoor lek geraken of
vervolgens lek worden geschoten, en springen uit de reeds te
water gelaten pontons, die eveneens lek worden geschoten en
zinken. De voor dekking van den overgang op de duinen op den
o. oever opgestelde mitrailleurs zwijgen omdat de commandant
„geen opdracht heeft gekregen, te vuren". Behoudens bij km
88. Hier slagen drie pontons er in, onder dekking van hevig mitrail
leur- en geweervuur den w. oever te bereiken, één bij km 89.5,
twee bij het eerst onderkende punt km 88. (De overgangspoging
werd gedaan over een front van totaal 2.5 km.) De inzittenden
worden onmiddellijk aangevallen, die bij km 89.5 aanstonds gedood,
gewond of gevangen genomen, die bij km 88 slechts ten deele
20 man vluchten en weten zich voorloopig tegen den w. oever
schuil te houden, waar zij later op den dag worden gevangen
genomen.
De verrassende overtocht is afgeslagen. Von Kress laat het er
echter niet bij zitten.
Bij het aanbreken van den dag neemt zijn artillerie de Hardinge
en Requin onder vuur, die het antwoord niet schuldig blijven.
Te zelfder tijd blijkt, dat de Turksche infanterie zich nog in de
onmiddellijke nabijheid van den post Toessoem bevindt, 200 m
z. daarvan in een loopgraaf met front w., verder naar het z. en
ten o. in de dag-opstellingen van de bezetting van dien post.
Die in de loopgraaf wordt snel buiten gevecht gesteld door enfi-
leerend mitrailleurvuur uit den post. Een van daaruit te 7.00
ondernomen tegenaanval tegen de dag-opstellingen heeft echter
slechts ten deele succes.
Inmiddels heeft de commandant van de 22e Brigade te 6 30
382
