504
vernietiging te onttrekken. Een terugtocht lijkt de eenige oplossing,
doch juist daardoor stelt de tegenstander beide flanken bloot aan
de actie van de pantsertroepen en verhaast hij dus slechts zijn
ondergang.
Moet de Armored Force verdedigend optreden, dan zoeke zij haar
kracht in elastisch en beweeglijk handelende tegenaanval vormt
haar beste verdediging.
Deze beginselen van de verdediging tegen een overmachtigen gepantserden
tegenstander vindt men herhaaldelijk in de Amerikaansche vakliteratuur
terug. Het zich terugtrekken op ter verdediging ingerichte stellingen acht
men nutteloos, passieve verdediging noodlottig. Het tot staan brengen van
pantserdivisiën is allereerst een kwestie van materieel, waarbij men den
vijand in front tegen een muur van pag. laat oploopen en gelijktijdig de
eigen pantsertroepen offensief tegen zijn flanken en rug inzet.
Het artikel Cavalry Motorcycle Troop geeft een beeld van de organisatie
en het tactisch gebruik van de tot een regiment cavalerie behocrende
eskadrons motorrijders.
De wijze van inzet zal uiteraard nauw verband houden met de opdracht
van het regiment, welke veelal bestaat uit de offensieve verkenning en het
vertragend gevecht. Maar welke opdracht ook, voorop moet staan, dat
het eskadron motorrijders niet dient te worden versnipperd, verdeeld over
andere eenheden, of gebruikt voor ordonnansendienst, hoe verleidelijk dit
ook moge zijn wanneer de radioverbindingen moeten worden verbroken.
Het eskadron motorrijders is een gevechtseenheid, een snel verplaatsbare
vuurreserve, die bij een gunstig wegennet in korten tijd over groote afstanden
kan worden verplaatst. Bij droog weer bezit het een beperkte cross country
capaciteit. Het is de eenige eenheid bij de gemotoriseerde cavalerie, die in
staat is, het gevecht te voet, dat voor het overwinnen van ernstigen weer
stand niet kan worden ontbeerd, te voeren. Het feitelijk cavalerie, bereden
op motoren in stede van op paarden, bezit grooter vuurkracht, doch de
bewapening komt eerst afgezeten tot haar recht.
Bij de verkenning vormen de scout cars (pawn.) de vooruitgeschoven
verkenningsorganen. De regimentscommandant kan nu de motorrijders bijeen
houden langs de verkenningsas. Zoodra de pawn, stuiten en hun voor-
waartsche beweging vastloopt, is de regimentscommandant in staat, de
volle gevechtskracht van de motorrijders daar in te zetten, waar hij dit
wenscht. Meestal zal dit geschieden tegen 's vijands zwakste punt om
aldaar door het gevecht te voet door te stooten en de voorwaartsche beweging
der pawn, te herstellen.
Een andere oplossing is het van huis uit indeelen van afdeelingen motor
rijders bij de gepantserde verkenningspatrouilles. Dit heeft het voordeel
dat de patrouille meer gevechtskracht bezit en dus niet zoo spoedig zal
vastloopen. Daar tegenover staan echter als nadeelen, versnippering van de
gevechtskracht en logheid van de patrouilles.
Voor de eigenlijke verkenning leenen afdeelingen motorrijders zich
minder, doch langs paden of smalle wegen met zwakke bruggen zullen zij
meermalen de pawn, moeten vervangen, hoewel men dan in U.S.A. bever
eenige patrouilles bereden cavalerie op trailers naar voren laat komen.
Deze trailers velgen bij de H. M. (herrse-motorized) regimenten aanvan
kelijk langs de as van beweging achter pawn, en motorrijders.
Voor het vertragend gevecht kunnen eskadrons motorrijders waardevolle
diensten bewijzen, indien zij kunnen rekenen op steun van pag. en pawn.
door hun groote snelheid zijn zij in staat, tijdig een volgende stelling ter
verdediging in te richten. Doch ook hier kan, indien het wegenstelsel zich
daartoe leent, de regimentscommandant zijn motorrijders als mobiele reserve
in de hand houden teneinde hen verrassend tegen 's vijands flanken en rug
in te zetten. Hun groote snelheid en aanzienlijke vuurkracht kan in dat
geval belangrijke resultaten afwerpen.
