sedert den wereldoorlog, in de onmiddellijke nabijheid van de
Duitsche kust zal patrouilleeren of de blokkade toepassen. Ook
de talrijke berichten van jongeren datum over aanvallen van de
R.A.F. op zich dicht onder de kusten bevindende vijandelijke
schepen wijzen in deze richting.
b. Duitschland ondernam een bliksemsnelle overzeesche actie
tegen Noorwegen. De hiertoe met troepentransportschepen over
gestoken nauwe zeeëngte van het Skagerrak werd tegenover
machtige Britsche zeestrijdkrachten, .gesteund door zwakke lucht
machteenheden, open gehouden door de zwakke Duitsche vloot
in samenwerking met het overmachtige Duitsche luchtwapen. In
hoeverre het door de Duitschers mogelijk reeds in de eerste dagen
van de actie op de Noorsche en Deensche kusten in gebruik ge
stelde kustgeschut een ingrijpende rol heeft gespeeld in het ver
loop van den strijd, kan thans nog niet worden beoordeeld. Gezien
echter de groote uitwerking van kustgeschut op oorlogsschepen
mag wel worden aangenomen, dat bij eventueel gebruik hiervan
de breedte van het Skagerrak door het ontstaan van een zeer
onveilige strook zee vlak langs de beide kusten als het ware werd
vernauwd. Vermeldenswaard, en voor ons een ernstige waarschu-
wing, is het feit, dat een groot deel van de Duitsche vloot verloren
is gegaan. Daar ondanks dat de Britsche vloot de Duitsche ver
bindingen niet heeft kunnen afsnijden, mag met vrij groote waar
schijnlijkheid worden geconcludeerd, dat het leeuwenaandeel in
dit Duitsche succes ter zee aan de luchtmacht valt toe te schrijven.
c. In Noorwegen kon de Duitsche luchtmacht, in samenwer
king met aanvankelijk zwakke grondtroepen, de pogingen der
Britten, onder dekking van het vuur der oorlogsschepen op de
kust te landen, in hoofdzaak verijdelen. Weer stonden de Engel-
schen voor de noodzakelijkheid, binnen te dringen door nauwe
thans wel zeer nauwe waterwegen, i.e. de fjorden. Slechts bij
Narvik hadden de Geallieerden meer succes, doch een betrouw
bare maatstaf is dit niet. Wij moeten n.l. niet uit het oog ver
liezen, dat de Duitsche legerleiding haar plannen tegenover de
Lage Landen en Frankrijk reeds gereed had. Het is strategisch
zeer juist gezien, dat een snelle opmarsch van het overmachtige
Duitsche leger naar de Kanaalhavens Engeland vanzelf zou nood
zaken, tot een concentratie van alle beschikbare krachten aan
het Kanaal, hetgeen dan ook geschiedde, o.a. door het terugnemen
van de expeditionnaire troepenmacht voor Narvik. Voor de Duit
schers was een gevecht om tijdwinst aan dat frontgedeelte der
halve voldoende.
d. Bij Duinkerken leverden de Britsche luchtstrijdkrachten
boven de kust slag met het Duitsche luchtwapen zij wisten zich
hier te handhaven. Hoewel de berichten den indruk vestigen, dat
de R.A.F. hier zeker geen plaatselijk overwicht vermocht te
bevechten, zien we hier toch voor het eerst een actie, waarbij
het Luftwaffe geen kans zag, zich van dit overwicht in de lucht
558
