meer het gevolg van gebrek aan wil tot weerstand van het ver
bijsterde Fransche bestuur dier kolonie, dan van Japansebe kracht.
Er zijn verschillende factoren, die Japan weerhouden, zoo tegen
de Nanyo-gebieden op te treden als het wel zou willen. Het zijn
Rusland's bedreigingen in den rug, het Amerikaansche embargo,
de bedreiging van Amerika's vloot op zijn flank, de zorgwekkende
economische toestand, waarin het Japansche volk thuis verkeert,
maar bovenal China. China, dat nu al vier jaar lang bezig is,
het Japansche bloed en de Japansche welvaart weg te zuigen, een
situatie, waaraan geen kabinet een einde schijnt te kunnen maken.
Integendeel, hoe langer het duurt, hoe verder het einde in het
verschiet schijnt te verdwijnen. De Japanners, die gedacht hadden,
dat het oude vooze Chineesche rijk binnen enkele maanden zou
bezwijken onder de mokerslagen van hun leger een leger, dat
volgens generaal Honda, den Japanschen ambassadeur bij den
puppet Wang Ching Wei, zijn weerga in kracht op de wereld niet
vindt hebben onder die mokerslagen een nieuw China zien
geboren worden. Hun geweld heeft de eenheid van het Chineesche
volk doen ontstaan en een nooit geopenbaarden wil om zich als
souverein volk te handhaven. Op elk gebied uit zich de ontwaakte
energie van het verjongde Chineesche volk, en, was het in den
beginne teleurgesteld over het uitblijven van hulp en steun van
de zijde der democratieën in zijn strijd om een zelfstandig bestaan,
nu zij zijn ontwaakt en hun belang inzien, nu kan het Chineesche
volk met verdubbelden moed en energie den strijd voortzetten.
Hoe de situatie thans in China is, kan op geen wijze beter blijken
dan door te luisteren naar de namen van de plaatsen, waarom
ook thans nog steeds wordt gestreden. Die namen zijn dezelfde
als die, welke men tegenkwam in de oorlogsberichten van een
jaar geleden, ja zelfs in die van 1939. Sinds de verovering van
Hankow en Canton in November 1938 dat is dus ruim 2V2 jaar
geleden hebben de Japansche troepen nergens terreinwinst
geboekt.
Op politiek gebied evenmin. Wel hebben zij inmiddels een
puppet-regeering opgezet in Nanking, onder den verrader Wang
Ching Wei, wel hebben zij het daarbij trachten te doen voorkomen,
dat dit de oude Nankingregeering was, gezuiverd van haar pro-
communistische elementen (waaronder in de eerste plaats Chiang
Kai Shek, die volgens het Japansche nieuwsagentschap Domei
zelfs voortdurend overhoop zou liggen met de Chineesche com
munisten) maar noch de Chineezen, noch de Westerlingen hebben
ook maar een oogenblik geloofd, dat dit iets anders was dan een
comedie en zelfs de goede asvrienden hebben niet de moeite
genomen, die schijnregeering te erkennen. De Japanners hebben
op politiek gebied niets weten te bereiken. Nog steeds berust het
gezag der Nanking-regeering op de Japansche geweren, en
haar inkomsten moet zij zien te verkrijgen uit de exploitatie van
bordeelen, opium- en speelholen in Shanghai, Nanking en andere
671
