709
In deze cijfers zijn niet begrepen de toestellen, welke 's nachts verloren
gingen, noch de duizenden, die op den terugweg naar hun bases in Frankrijk
werden gezien, wankelend, vleugels en romp vol gaten, met weggeschoten
ailerons of rookende motoren, er uit druipende olie en benzine of er bij
hangende onderstellen de terugtrekkende overblijfselen van een uiteen
geslagen en ontredderde Armada. Deze droefgeestige optocht van verslagenen
kon in de zomer- en herfstdagen van 1940 niet eens, doch herhaalde malen
worden opgemerkt. Het was een zwaar vonnis.
Het werd niet zonder kosten ten uitvoer gelegd 375 vliegers van de
R.A.F. werden gedood, 358 gewond.
Dit was de prijs en van hen die stierven, kan worden gezegd
All the soul
Of man is resolution which expires
Never from valiant men till their last breath.
Dit was de slag om Engeland in 1940. Toekomstige geschiedschrijvers
mogen hem vergelijken met Marathon, Trafalger en de Marne.
