715
24 Mei.
Op dezen dag zet de Duitsche mokerslag tegen het Belgische leger in. In
massa aanvallende duikbommenwerpers, beschermd door jagers, moeten den
Belgischen weerstand breken en den weg banen voor de infiltreerende Duit
sche infanterie. Geallieerde luchtstrijdkrachten zijn nergens te bekennen.
O. en w. van Kortrijk worden de Belgen van de Leie verdreven. De in de le
en 3e Div. geslagen bres wordt echter door de 9e en 10e Div. gesloten.
Koning Leopold verplaatst zijn stafkwartier naar Wynendael.
Britsche troepen moeten na heldhaftige verdediging Boulogne in handen
van de Duitsehers laten, die denzelfden dag ook nog St. Omer bezetten.
De Engelschen en Franschen, die van Atrecht tot Rijssel nog aan de Scarpe
staan, vallen nu terug op de lijn DuinkerkenHazebroeckRijsselMeenen
en stellen ook troepen op langs het Yzer-kanaal. Gnl. Blanchard stelt voor,
met 2 Britsche en 3 Fransche divisies een aanval te doen naar het z. Dit
voorstel wordt wel aangenomen maar komt niet tot uitvoering nadat gnl.
Gort 2 divisies heeft uitgezonden om de Belgen te helpen (zie 25 Mei). Zijn
officier, die gnl. Blanchard in diens stafkwartier daarvan op de hoogte komt
stellen, ziet dezen bevelhebber bezig met het aangeven van de terug-
tochtslijnen. Ook hieruit blijkt weder, hoe verward de toestand was, hoe
hij met de minuut veranderde
Aan de Somme mislukt een Fransche poging, de Duitsehers uit Amiens
te werpen. Zij zijn daar nu in het bezit van bruggehoofden nabij Péronne,
Amiens en Abbeville.
25 Mei.
De Britten doen een aanvalspoging in de lichting van Kortrijk en
Waereghem, tusschen Leie en Scheldezij worden echter zelf terugge
dreven (5e en 50e Britsche Div.).
26 Mei.
De Duitsehers richten hun aanvallen wederom als op 15 en 17 Mei tegen een
scheidingslijn, dit maal tegen de Fransche, nu tegen de Belgisch-Engelsche.
De van den linkervleugel aangevoerde 2e Cav. Div. en 6e Div. verijdelen de
tusschen Meenen en Yperen uitgevoerde poging, te zamen met de 10e Div.
de vijand wordt in de lijn Yperen-Roeselaere tegengehouden. Doch te Iseghem,
Nevele en Ronsele wankelt het front. De Chausseurs Ardennais herstellen het
in het bloedige gevecht bij Vynckt-Nevele, doch dan breidt de strijd zich
plotseling uit ten n. van Eecloo. De Duitsehers forceeren den kanaalover
gang bij Balgerbroek. De laatste reserves worden aangetrokken. De Garde-
Voises et Communications nemen de kustbewaking over, uitgeputte troepen
het naar het w. gerichte Yzer-front. De Britten zijn zelf te uitgeput om
de Belgen nog door een aanval van Duitschen druk te ontlastenzij zetten
daarentegen den terugtocht in, evenals de Franschen, langs de wegen
YperenDuinkerken en Yperenla Panne. Van nu af is het Belgische
leger wel niet in feite gescheiden van het Britsch-Fransche, docih strijdt
het niettemin vrijwel zonder verband daarmede verder. Op 25 en 26 Mei
zijn 40.000 Belgische soldaten gedood en gewond, even veel als van 10 t/m 24
Mei.
27 Mei.
De laatste reserves, drie zwakke regimenten, worden ingezet. De Belgen
raken uitgeputde Duitsehers schijnen steeds meer versche troepen in het
veld te kunnen brengen. In het Belgische front ontstaan verschillende
bressen tusschen Roeselaere en Thielt, bij Ursel, tusschen Eecloo en Mal-
deghem. De eerste is 8 km, de laatste 5 km breedlde vijand behoeft er
slechts door te trekken om Brugge te bereiken. De munitie raakt uitgeput,
de gewonden hoopen zich op. In het nog niet in Duitsche 'handen gevallen
Belgische gebied van 2000 km2 dat een bevolking heeft van 800.000 personen,
'bevinden zich bovendien 800.000 vluchtelingen, 450.000 man Belgische en
