821
Polen, en Roemenië - welke landen elk strategisch geïsoleerd lagen
zonder dat men zich te voren had verzekerd van den steun van Rusland,
het éénige land, dat steun had kunnen geven.
Nimmer werd roekeloozer en plotselinger van een bedarings-politiek in
een ander uiterste vervallen als het geval was bij dezen in den blinde
gedanen stap.
Hitier heeft zooals ook door Rauschning werd betoogd steeds den opzet
gehad, zijn verrassende slagen te richten tegen zwakke en geïsoleerde landen,
daarbij de verantwoordelijkheid van den aanval afwentelend op zijn tegen
standers. (Hij had immers een veel grooter wezenlijk respect voor de kracht
van de moderne yerdediging, dan wie dan ook van de geallieerde krijgskun
digen en staatslieden, die op dat oogenblik de leiding haddenEn nu gaven
de geallieerden hem een prachtige kans om zijn tactiek met groot gemak
toe te passen. Zijn strategische beginselen brachten er hem in de gegeven
omstandigheden natuurlijk toe, onmiddellijk te trachten met Rusland een
overeenkomst te sluiten, die dit land geheel van de geallieerden zou moeten
verwijderen. Als dat eenmaal zou zijn bereikt, zou Hitier recht „op z'n
gemak zitten". Want indien de geallieerden den oorlog zouden verklaren ter
nakoming van hun verplichtingen, dan zouden zij immers automatisch afstand
moeten doen van alle voordeelen, die het defensief hun zou hebben kunnen
bieden en zich tegen wil en dank tot het voeren van een offensieve strategie
gedwongen zien zonder de noodige middelen daarvoor en onder de on
gunstigste omstandigheden.
Het feit, dat het aarzelende Fransche „offensief" tegen de Siegfried-line
geen resultaat en een roemlocs verloop had, deed nog meer afbreuk aan het
geallieerde prestige. Te zamen met de snelheid, waarmede de Duitschers in
Polen succes boekten, versterkte het de vrees van de neutralen voor Hitier
en consorten, terwijl het vertrouwen in de geallieerden er nog meer door
werd geschokt, dan wanneer men nogmaals een compromis had aanvaard.
Hitier werd nu in staat gesteld, zijn militair succes te consolideeren en zijn
politieke voordeelen verder uit te buiten achter de beschermende Siegfried-
linie, die een veel te zware kluif zou blijken te zijn voor de goed-willende
„redders" van Polen. Hij zou misschien rustig in het defensief kunnen
blijven, tot de Fransche en Britsche volkeren ten langen leste beu zouden
zijn geworden van den oorlog, naar gelang die duidelijker op een parodie
zou gaan lijken. Maar de geallieerde staatslieden lieten zich verleiden, met
het woord tot het offensief over te gaan, lang voordat zij over de middelen
beschikten om daaraan werkelijke kracht bij te zetten.
Alles wat zij tenslotte wisten te bereiken, was het uitlokken van conse
quenties, die hen overvielen. Want hun optreden schiep nieuwe mogelijkheden
voor Hitier en prikkelde hem om zijn tegenstanders vóór te zijn met het
ontketenen van den strijd.
Terwijl velen in Engeland en Frankrijk debatteerden over de mogelijk
heden, door de aan Duitschland grenzende landen tot het Derde Rijk door te
dringen, was Hitier er als de kippen bij om die landen voor het tegengestelde
doel te imponeeren, te domineeren en te exploiteeren.
Reeds in 1934 had hij aan Rauschning en anderen de wijze beschreven,
waarop hij bij verrassing de belangrijkste havens van het Scandinavische
schiereiland zou vermeesteren. Door gelijktijdige, men zou haast zeggen ge
synchroniseerde aanslagen, uitgevoerd door kleine expedities overzee, onder
dekking van de luchtmacht. Alles zou worden voorbereid door zich ter plaatse
bevindende partijgenooten en de eigenlijke actie zou worden ingezet onder
voorwendsel van „bescherming" van de betrokken landen tegen andere
groote mogendheden. „Het zou een gedurfde, maar interessante onderneming
zijn, zooals nog nooit tevoren in de wereld-historie is vertoond", zoo sprak
deze oorlogs-artist. Deze merkwaardige opzet werd op den 9den April 1940
volledig uitgevoerd. Het verbazingwekkende gemak waarmede dit succes
werd behaald, bezegeld door het vrijwel even groote gemak, waarmede de
door de geallieerden beproefde contra-invasie van Noorwegen werd geli-
