Arthur tot opperbevelhebber van het Philippijnsche leger benoemd
en ten slotte is men er toe overgegaan, de geheele Philippijnsche
strijdmacht in het Amerikaansche leger op te nemen.
Hoe nu de verschillende bevoegdheden zijn geregeld, is niet
bekend we kunnen daarom ook niet met zekerheid zeggen, wel
ke positie maarschalk McArthur thans inneemt. We weten alleen
slechts, dat de geheele strijdmacht in de Philippijnen thans onder
het Ministerie van Oorlog te Washington ressorteert.
Men heeft verder beseft, dat een groote massa dienstplichtigen
zonder behoorlijk onderlegde aanvoerders geen militaire waarde
bezit en heeft daarom drastische maatregelen genomen. Ten einde
tijd en ruimte vrij te krijgen voor de extra opleiding van reserve
officieren en kader, is de lichting 1941 niet opgeroepen.
Er zijn nu in alle oefencentra speciale cursussen aan den gang
waarin de reserve-officieren nog eens duchtig aan den tand ge
voeld worden. Volgens de Philippijnsche pers zou het hier gaan
om duizenden reserve-officieren en onderofficieren, doch blijkens
latere berichten is men toch zoo verstandig geweest zich eeniger-
mate te beperken. Zoo zijn in het voornaamste recruten-depöt
Camp Luna te Parang op Mindanao, vier speciale scholen geopend,
waar 63 reserve-officieren en 385 man kader en specialisten gedu
rende een maand worden geoefend. Het hoofdkwartier van het
Philippijnsche leger heeft ook een extra cursus geopend, waar
200 officieren en 750 man een maand lang worden onderwezen.
Van een militair standpunt bekeken is dit allemaal nog niet
zoo heel veel, maar men heeft tenminste een begin gemaakt. Het
blijft natuurlijk eenigszins bedenkelijk, dat men er nog niet aan
toe is, de geheele strijdmacht te oefenen met de tot nu toe onbe
kende wapens en in een samenhangend verband. Van een Phi-
lippijnsch leger is dan ook voorloopig nog geen sprake daarvoor
ontbreekt er op dit oogenblik nog te veel aan zoodat in de pers
dan ook sprake was van hulptroepen.
Zoo is dus wel heel duidelijk dat de verdediging in hoofd
zaak zal komen te rusten op de schouders van de Amerikaansche
vloot, het in de Philippijnen aanwezige deel van het leger en
beider luchtstrijdkrachten.
DE AMERIKAANSCHE STRIJDKRACHTEN.
Onder de gegeven omstandigheden is het duidelijk, dat men er
alleen aan kan denken, de basis Cavite te verdedigen zoodat de
voornaamste strijdkrachten op het eiland Luzon zijn geconcen
treerd.
De in de Oost-Aziatische wateren aanwezige oorlogsschepen zijn
dan bedoeld als de voorhoede van de Pacific-vloot op Hawaii', ook
rekent men er op, een deel van de aldaar gestationneerde leger-
luchtstrijdkrachten in geval van nood naar het westen te ver
plaatsen. We mogen dan verder aannemen, dat de verdediging
1020