1044
den slag, waarin de R.A.F. van 8 Augustus tot 31 October bij daglicht in
totaal 2375 I.M.T. '41/7, blz. 708 d.i. gemiddeld 26% toestellen per
dag neerhaalde, een cijfer, dat ook 'hier ver ligt beneden de hoogste dag
prestatie) Op 21 Augustus bedroeg de oogst 21 stuks, neergehaald van hoog
ten tusschen 60 en 6000 m, waarvan 16 binnen een uur in een avondaan-
val. Zware bijn. van 11,4 en 9,4 cm zoowel als middelbare en lichte van 7,6
en 4,0 cm en mitrn. hadden hierin elk hun aandeel. De hoogte, waarop de
444 toestellen werden neergeschoten, bedroeg gemiddeld 4800 m.
Kustartillerie.
A.O. '41/IV. bevat een zeer merkwaardig artikel over spoorweg-kustge-
schut. (Gnl. mj. Hagood, Railway artillery, an outmoded element of our
seacoast defense S. valt met de deur in huis door zijn artikel te beginnen
met de opmerking, dat spoorweggeschut, z.i. in de V.S. in geen enkel opzicht
van materieele waarde is en dat alle tijd, geld en energie, aan de ontwik
keling van dat geschut besteed, verknoeid zijn. Voorts zou 10 jaar geleden
gnl. McArthur toen Chief of Staff, nu bevelhebber in de Philippijnen
reeds dezelfde meening zijn toegedaan. Gnl. Hagood gaat daarna over tot
de bewijsvoering voor zijn oordeel, welke zeker een critische bestu
deering waard is.
Spoorweggeschut werd het eerst gebruikt in den Am. Burgeroorlog
(18611865). Ruim 40 jaar later stelde gnl. Murray Amerika's grootste
autoriteit op het gebied van kustvdd. voor, op Oahu spoorwegmortieren
te gebruiken om vuur te brengen op transport- en oorlogsschepen, vanwaar
men buiten de zone van de permanente versterkingen zou willen landen.
We can see now that this form of bombardment is a function of the airplane
and that the value of railway artillery for sv,ch a purpose, even in a place like
Honolulu, would be slight.
Op de Philippijnen heeft gnl. Hagood in 19131914 op groote schaal ge
houden proeven meegemaakt. Op Corregidor opgestelde kanonnen en mor
tieren moesten den vijand bestrijden op de over de baai geleden hellingen
van Mareveilles. Daar geland mobiel geschut bevuurde omgekeerd met
scherpe munitie de bijn. en zin. op Corregidor, waarvan het personeel en
het breekbare materieel waren verwijderd. Het bleek niet mogelijk,
,,'s vijands" zich doorloopend wijzigende positie op de hellingen en in de
ravijnen zoodanig vast te stellen, dat het geschut op Corregidor werkzaam
vuur kon afgeven. De zware gn. drongen bovendien diep den grond in zon
der schade aan te richten. De vluchttijd van de projn. (50 a 60 sec.) kon
ook niet met voldoende nauwkeurigheid worden vastgesteld om gkn. te
kunnen gebruiken. Daarentegen was het niet moeilijk, de doelen op Cor
regidor onder vuur te nemen met het gelande mob. geschut. Here again
the answer is „Airplanes".
Wij zouden hier in het midden willen brengen, dat zwaar kustgeschut
waartoe zeker de mortieren en hoogstwaarschijnlijk ook wel de kanonnen
op Corregidor behoorden, al noemt S. het kaliber niet ook niet bestemd
is voor de door hem beschreven taak, al ware het slechts uit hoofde van
vuursnelheid, kaliber en proj .soort. Wat dit betreft is het eigenlijk niet
duidelijk, waarvoor men de proef heeft gehouden. Voorts ligt het niet
kunnen volgen van den vijand niet aan het geschut, doch aan het falen
van de waarneming. En waar men thans toch ook over luchtwaarneming
beschikt, zou de proef in dit opzicht nu wel iets anders kunnen uitvallen.
Maar al ware dat niet het geval, bewijst de gehouden proef dan nog, dat
zwaar kustgeschut ook v.w.b. zijn eigenlijke taak kan worden vervangen
door vliegtuigen? S. stelt deze vraag niet, geeft er ook geen indirect ant
woord op. Wel op de vraag, of hetgeen in de Philippijnen t.a.v. positie-
geschut is gebleken, ook geldt voor spoorweggeschut.
Hij deelt nml. mede, dat de drie Duitsche 15" (38,1 cm) bijn. spoorwegge
schut aan de Belgische kust in 19141918, eenmaal in stelling gebracht,
daar gedurende den geheelen oorlog zijn gebleven als vaste bijn. Wij wil-
