1066
vastbesloten aanval der Britsche vloot zou kunnen weerstaan, is onwaar
schijnlijk.
Men diene te bedenken, dat de gezamenlijke aanvalskracht der Britsche
en Vrije Fransche vloten nimmer werd ingezet, daar Engeland op dat tijdstip
niet voornemens was Frankrijk in het Duitsche kamp te drijven. Het geheele
plan was, zooals ook later bleek slechts opgezet en gebaseerd op de bedrie-
gelijke redeneering, dat de stad bijna automatisch voor de Vrije Fransche
beweging zou vallen.
Aan den anderen kant valt het te betwijfelen, of Engeland thans een divisie
slagschepen zou kunnen inzetten, om Dakar uit te schakelen eene kleinere
marinemacht zou mogelijk echter onvoldoende zijn; De meest nabij gelegen
havens, waar een expeditie-leger aan wal gezet zou kunnen worden, zijn
St. Louis in Senegal op meer dan 200 mijl afstand en Bathurst, in het Britsche
Gambia op een afstand van meer dan 300 mijl over met oerwoud overdekt
land gelegen. Voor het veroveren van elk van deze havens op zichzelf zou
een nauwkeurig uitgewerkt plan en zorgvuldige organisatie noodig zijn, ter
wijl een en ander bovendien veel tijd in beslag zou nemenvanuit een
Britsch standpunt bezien, zouden dergelijke operaties momenteel niet wel
uitvoerbaar zijn.
Een intens bombardement door een divisie slagschepen, gevolgd door ope
raties te land in de buurt zou de aangewezen weg voor een geslaagde actie
zijn. Een voldoend aantal vliegtuigen zou door één groot vliegdekschip,
kunnen worden aangevoerd nieuwe bommenwerpers zouden vanuit de ba
sis te Freetown kunnen worden aangevoerd.
De Fransche luchtmacht te Dakar vormt weer een speculatief punt. Er
bestaat een vlieghaven, op ongeveer twee mijl buiten de stad gelegen, be
halve de basis voor watervliegtuigen te Hann Cove.
Mogelijk bevinden zich op de vliegvelden 100 militaire toestellen, waar
onder zich vermoedelijk vele bommenwerpers bevinden. Versterkingen zou
den door de lucht kunnen worden aangevoerd uit Fransch-Marokko, via
Villa Cisneros, in de Spaansche bezitting Rio de Oro indien generaal
Franco daarin zou toestemmen anders zouden deze versterkingen een
langeren weg moeten afleggen en wel door Algiers en West-Afrika, met
eenige tusschenlandingen. Over langen afstand opereerende bommenwerpers
zouden deze tusschenlandingen echter niet behoeven te maken. Het is niet
bekend, of de langs deze route gelegen vliegvelden de noodige vliegbenzine
voor vliegtuigen, welke zouden worden gezonden, kunnen verschaffen.
De sterkte van het garnizoen te Dakar wordt momenteel op 5000 man
geschat. Hieronder bevinden zich één of meer bataljons koloniale infanterie,
een bataljon koloniale artillerie, een uit Franschen samengesteld bataljon
luchtdoel-artillerie en één of meer regimenten Senegaleesche infanterie.
Het bijeenbrengen van meer troepen zou beteekenen, dat de meer in het
binnenland van West-Afrika gelegen Fransche voorposten zouden moeten
worden versterkt. De Inheemsche mankracht van Senegal is echter enorm,
en het kan wel zijn, dat nog meer, uit groote, zwarte mannen, samengestelde
militaire eenheden, door de provinciale autoriteiten georganiseerd zijn. Het
zou voor de Fransche autoriteiten echter moeilijk zijn, al deze mannen van
voldoende uitrusting te voorzien.
Een punt, dat wel overwogen mag worden, is dat de Senegaleezen, die
prachtige vechters zijn, niet gewend zijn aan bombardementen uit de lucht.
Wanneer men terug denkt aan de dagen van den wereld-oorlog, dan herin
nert men zich dat de Franschen bevonden, dat de Senegaleezen slecht be
stand waren tegen het artillerie-vuur over langen afstand, hoewel zij in een
man-tegen-man-gevecht groote vechters bleken te zijn.
Alles bij elkaar genomen, zou een goed geleide luchtmacht, zelfs al was
deze klein, den strijd ten gunste kunnen wenden voor een operatie te land,
welke in samenwerking met marine-bombardementen uitgevoerd zou dienen
te worden.
Een onmiddellijk gebruik van Dakar voor militaire operaties tegen het
