1124
(1 Nieuw-Zeelandsche brigade), Kalabaka (1 Australische brigade) en in
de lijn Volo-Karditsa terug te gaan op de omgeving van de Thermopylae.
Luidt de vernietiging van de Grieken bij Grevena de capitulatie van hun
hoofdmacht in, de verdere terugtocht van de Geallieerden in het o. heeft tot
gevolg dat de weinige vliegvelden, die na de doorloopende hevige Duitsche
luchtaanvallen nog bruikbaar zijn, voor het grootste deel verloren gaan. Het
I.E.C. moet het dan ook hoe langer hoe meer stellen zonder steun van de
R.A.F. Ongelukkigerwijs neemt de Duitsche actie in de lucht juist toe, ver
moedelijk door de verbetering van de weersomstandigheden en daarmede van
den toestand der vliegvelden.
14 tot en met 19 April.
De Imperiale achterhoeden kwijten zich schitterend van hun taak. Waai
de Duitschers te sterk opdringen, gaan zij tot den aanval over. Wanneer
Duitsche troepen de Nieuw-Zeelanders in de Tempe-vallei dreigen terug te
slaan, snellen 2 bataljons Australiërs te hulp. Gezamenlijk nog geen derde
van een vijandelijke divisie sterk, houden zij twee divisies van den vijand
tegen. Ook de pantserbrigade de Duitschers zouden hier 3 pantserdivisies
hebben ingezet verricht wonderen van dapperheid.
Door dit alles verloopt de terugtocht van de Britsch-Imperiale hoofdmacht
overal zonder stoornis van 's vijands grondstrijdkrachten. Des te erger heeft
zij te lijden van zijn luchtmacht, vnl. van de duikbommenwerpersalle te
rugtochtswegen worden letterlijk stuk gegooid.
De Grieksche hoofdmacht gaat langzaam terug Duitsche gemotoriseerde
troepen snellen over Metsovo vooruit en bereiken Janina.
20 April.
'Op 20 April heeft het I.E.C. een stelling bezet, rechts aangeleund aan de
Golf van Lamia, en dwars over de bergruggen, welke links en rechts liggen
van den spoor- en den rijweg van Larissa naar Athene. Of de linkervleugel
doorliep tot de Golf van Korinthe, is niet zeker.
Het gros van de bezettingen der achterhoede-stellingen is geleidelijk
binnengekomen. Wel zijn de achtergelaten schermen grootendeels onder den
voet geloopen, doch velen van de hiertoe behoorende troepen slagen er nog
in, langs allerlei wegen te ontkomen. Dit is o.m. mogelijk doordat de vijand
na verovering van de vlakte van Thessalië op den grond met zijn hoofd
strijdkrachten slechts langzaam volgt.
21 April.
W. van het Pindusgebergte bereikt de Duitsche voorhoede Arta. Het Griek
sche leger is nu geheel ingesloten en de regeering raadt gnl. Wilson, het land
te verlaten. Dit advies wordt opgevolgd. Koning George gaat naar Kreta.
22 tot en met 27 April.
Op 22 April vangen de ontruiming van de stelling aan de Thermopylae en
de evacuatie aan met het vertrek van een Nieuw-Zeelandsche brigade, welke
van een défilé 30 km n. van Athene (als regel aangeduid als „de pas" van
Erythrai) tot de Golf van Korinthe stelling neemt ter dekking van de
inscheping.
Den 23sten capituleert het Grieksche leger.
Op 24 April voeren de Duitschers gemotoriseerde troepen over de Golf van
Volo naar Euboea, welke den 25sten te Khalkis weder overgaan op het vaste
land. Uit het w. rukken zij over land van Agrinon langs den n. oever van
de Golf van Korinthe op. De nijptangbeweging is in vollen gang, doch
wederom ontsnapt het I.E.C.de N.-Zeelandsche brigade trekt n.l. in den
nacht van 24 op 25 April terug.
Den 26sten zetten de Duitschers in Patras troepen aan land en laten op
de landengte van Korinthe parachutisten neer, die een van de bruggen ver
meesteren, hetgeen noopt tot wijziging van de reeds verre van eenvoudige
regelingen van het embarkement. Hevige luchtbombardementen hebben de
