Indische Wegenvereeniging. Het ondervolgende is daaruit overge
nomen.
Luitenant-Kolonel Murrow werd naar Engeland gezonden om
aldaar een studie te maken van het weg- en spoorwegverkeer in
oorlogstijd, teneinde in N.-Amerika bij het opstellen van defensie
plannen rekening te kunnen houden met de in Engeland opgedane
oorlogsondervindingen. Het uitgebrachte rapport werd begin Juni
gepubliceerd door de wegencommissie van den Senaat. De in dit
rapport verkondigde stellingen zijn uiteraard van zeer groot belang.
De spoorweg- en wegennetten van Engeland waren ontworpen
met Londen als centrum. Door de moeilijkheden, in den weg gelegd
aan de kustvaart, in het bijzonder in het gebied van Londen, wer
den de bestaande transportsystemen echter ontwricht. Vóór den
oorlog werd een groote hoeveelheid steenkolen van de mijnen
door kustvaarders naar de voornaamste stedelijke centra vervoerd
en vandaar door spoorwegen, vrachtauto's en in physieke tractie
gedistribueerd. Thans is het echter noodzakelijk, een groot gedeelte
van de steenkolen per spoorweg rechtstreeks van de mijnen naar
de verbruikers te zenden.
In het algemeen kan worden gezegd, dat de spoorwegen veel
kwetsbaarder zijn voor schade en oponthoud, veroorzaakt door
luchtbombardementen, dan gewone wegen.
Eén kleine bom heeft in verschillende gevallen het bloksysteem
van een spoorlijn ontwricht en dientengevolge vele uren opont
houd in den treinenloop veroorzaakt.
Zoowel aan wegen als aan spoorwegen is evenwel verrassend
weinig schade door bommen aangericht. De belangrijkste schade
heeft tot dusverre bestaan uit de gedeeltelijke vernieling van de
eindstations in de groote steden. Een aantal spoor- en gewone brug
gen heeft voltreffers gekregen, welke echter veelal weinig schade
hebben aangericht. In de meeste gevallen ging de bom dwars door
het brugdek heen en ontplofte dan in het algemeen eerst in het
water of de modder eronder, zonder veel schade te veroorzaken.
Schade aan de gewone wegen heeft gewoonlijk slechts zeer wei
nig oponthoud tengevolge gehad. De bomkraters worden öf vlug
gevuld óf er wordt een omlegging gemaakt.
Met de straten in de steden is het een heel ander geval door het
groote aantal ondergrondsche leidingen. Een voltreffer op een
stadsstraat veroorzaakt veel meer schade dan de werkelijke schade
aan het wegdek.
Volgens de meeningen van Engelsche, Fransche en Belgische
officieren met wie luit.kol. Murrow besprekingen had, zijn de
transportmogelijkheden van het allergrootste belang. In Frankrijk
maakte het Duitsche leger intensief gebruik van het geheele we
gennet luchtverkenning heeft uitgewezen, dat er bijna geen be
wegingen van vechtwagens en andere gemechaniseerde voertuigen
dwars door het terrein plaats hadden. Alle vervoersdetails waren
1183
