1256
Een ander voordeel is ook de lagere onkosten, niet alleen voor de exploitatie
van de machines, maar ook voor de opleiding van het personeel.
Een ander voorbeeld van succesvol gebruik van een sportvliegtuig in den
oorlog is het langzamerhand klassiek geworden verhaal van den Noorschen
vlieger, die met een groen geschilderden Piper-Club, gedurende de Duitsche
invasie in Noorwegen, schitterend werk heeft verricht.
Terwijl op den grond en in de lucht de oorlog werd uitgestreden, vloog
deze jongeman van stad tot stad en bracht de bevelen van zijn Koning over
aan de diverse eenheden van het verspreide Noorsche leger. Terwijl de Mes-
serschmitts en de Junkers de zon verduisterden en bij honderden boven zijn
hoofd vlogen, vloog onze Noorman ongezien over de bosschen.
Dikwijls werd hij achterna gezeten en altijd wist hij te ontsnappen door
tusschen de boomen te gaan vliegen of een diep dal in te duiken. Meermalen
ontsnapte hij aan achtervolging door op het een of andere weiland te lan
den en zijn vliegtuig onder het struikgewas te verbergen Tenslotte stak
hij met zijn machine naar Engeland over
En nu heeft Amerika, bij de laatste legermanoeuvres, welke in Juni van
dit jaar werden gehouden, op groote schaal proeven genomen, met lichte
sportvliegtuigen Deze proeven werden officeel gehouden en bijgewoond
door den Generalen Staf van het leger van de Vereenigde States.
Uit betrouwbare bron vernamen wij, dat hooge officieren, die hun heele
leven op den grond hebben geleefd, gereisd, gevochten en gestudeerd,
enthousiast waren over de mogelijkheden van het lichte vliegtuig In de
meeste gevallen konden zij zich niet realiseeren dat dit eenvoudige materieel
in hun tactiek kon worden ingepast.
Eén van de dingen, die de Amerikaansche generaals het meest troffen, en
dat zijn juist de dingen, die iedere sportvlieger allang weet, is dat het
lichte sportvliegtuig zoo prachtig kan manoeuvreeren, zoo laag en zoo lang
zaam kan vliegen en zoo veilig kan landen en starten op elk stukje grond
dat wat grooter is dan een achtertuintje
Het moderne sportvliegtuig is sterk en licht, is gemakkelijk te hanteeren
ook op den grond en daardoor gemakkelijk te verbergen. En wat misschen
het voornaamste is, het kan vlakbij geparkeerd worden op het eerste het
beste flinke weiland, voetbalveld of exercitieterrein, terwijl de echte vlieg
tuigen van de luchtmacht mijlen ver weg zijn gestationneerd.
Een van de vele voordeelen, die het lichte vliegtuig biedt, zijn de lage
kosten.
Een vloot sportvliegtuigen kost evenveel als één militair verkennings
vliegtuig. Het lijkt een groot voordeel om inplaats van een handvol zwaar
bewapende en van sterke motoren voorziene observatievliegtuigen eenige
honderden lichte vliegtuigen te hebben.
Sportvliegtuigen kunnen bij honderden tegelijk worden gebouwd en er zijn
kanonnen, waarvan één schot evenveel kost als een sportvliegtuig. Trouwens,
wat beteekent een paar duizend dollars in een oorlog
Het voornaamste punt echter waar de voorstanders van het lichte sport
vliegtuig steeds op hameren is het sportvliegtuig is een nieuw soort uitrus
ting dat elk leger zal noodig hebben. Met andere woorden het sportvlieg
tuig zal niets vervangen, maar komt er bij
Het sportvliegtuig moet dan ook niet tot de luchtmacht behooren, maar
zal een onderdeel van de infanterie moeten zijn, zooals fietsen en motorfietsen
onderdeelen van het leger zijn. Zij moeten een integraal onderdeel worden
van het moderne gemechaniseerde leger
Dit geldt ook voor de vliegers en de waarnemers van deze vliegtuigen.
Iedere infanterie-, artillerie- of tank-waarnemer weet, waar hij naar kijken
moet als hij in de lucht zit. Ook weet hij wat hij dan moet doen, wie hij moet
waarschuwen en hoe hij dat moet doen.
De vliegers van deze vliegtuigen hoeven geen groot militair brevet te
hebben Er zijn honderden sportvliegers in het bezit van geldige brevetten,
die dit werk bijna onmiddellijk, in ieder geval na een korte training, kunnen
