Landingen werden bij voorkeur in den na-nacht uitgevoerd on
der bescherming van de duisternis. Voorts werden zij gesteund
door scheepsgeschut. Daaraan ging een dagenlange voorbereiding
door luchtbombardementen vooraf. Voor de feitelijke landing wer
den speciaal ingerichte, weinig diepgang hebbende platbooms-
motorvaartuigen gebezigd met groote laadcapaciteit.
Er was geruime tijd noodig voor de consolideering, verruiming
en organisatie van de basis. Noodgedwongen is men er toe over
gegaan, gelijktijdige landingen te doen uitvoeren over een zeer
uitgestrekt kustgebied, waarvan de lengte in de honderden kilo
meters bedroeg. Van die punten uit werd dan zelfstandig doch
gecoördineerd opgemarcheerd. Men mag hier echter niet uit het
oog verliezen, dat de Japansche marine geen maritiemen noch
luchttegenstand te verwachten had.
De opmarsdh na gelukte landing had weer in breed front
plaats. De strategisohe concentratie en ontwikkeling geschiedden
overeenkomstig een voorzichtig, soliede en vakkundig schema door
inbezitneming van een geschikt concentratiegebied onder beveili
ging door dekkende krachten, gevolgd door den strategischen op-
marsch en ontwikkeling volgens een te voren vastgesteld veld
tochtsplan. De concentratieruimte had als regel een zeer breed
front, niettegenstaande de Japanners steeds tegenover een drie
tot zesvoudige Chineesche overmacht moesten optreden. Deze
was echter onvoldoend georganiseerd en beschikte over onvol
doende artillerie en transportmiddelen.
De strategische opmarsch der Japanners werd bij afwezigheid
van andere moderne communicatiemiddelen, geheel beheerscht
door het bestaande spoorwegstelsel. Als gevolg daarvan waren
ook de concentratiegebieden gebonden aan het beperkt aantal
spoorwegverbindingen.
De uitvoering van den strategischen opmarsch geschiedde in
betrekkelijk snel tempo, in breed front en met evenwijdige colon
nes. De as van den opmarsch volgde die der spoorwegen. De ont
plooiing in echelons maakte manoeuvrecombinaties en tactische
groepeering snel mogelijk. Opmerkenswaard is het daarbij, dat de
ontwikkelde snelheid niet moet worden toegeschreven aan het
gebruik van motorische transportmiddelen, maar aan opmerke
lijke marschprestaties. Indien langs één der groote rivieren werd
opgerukt, vormde de waterweg een middel om den opmarsch met
marinestrijdkrachten daadwerkelijk te steunen. Er hebben dan
ook als gevolg van de vele waterverbindingen veel gecombineerde
marine- en legeroperaties plaats gevonden. Hiertegenover kon
den de Ohineezen slechts in aantal overmachtige landstrijdkrach
ten stellen, aangezien zij niet over maritieme middelen beschik
ten.
Als vast schema werden bij ondervonden weerstand, door de
verschillende colonnes tactische formaties aangenomen, waarbij
de druk in front door omvattende of omtrekkende operaties werd
71
