teristiek. Zij werden herhaaldelijk afgesneden. Dikwijls moesten
door onbegaanbaarheid van het terrein, uitgebreide dragers- en
paardentransporten worden geïmproviseerd. De groote, voor oce
aanschepen bevaarbare rivieren vormden veilige, betrouwbare
verbindingslijnen van groote capaciteit en vereenvoudigden voor
de Japanners in hooge mate de problemen van den aan- en afvoer.
Gebleken is dat motorstransport slechts als supplement van het
spoorwegvervoer kan worden aangewend, doch dit nooit kan ver
vangen. Voor de verpleging van groote legereenheden bleken al
leen spoorwegen op den duur het noodige te kunnen presteeren.
De Japanner is door den zeer lagen levensstandaard in zijn land
van nature gewend, zeer sober te leven. Waarschijnlijk is hierin
de reden te zoeken voor het feit, dat de troepen het te velde zonder
keukenwagens moeten doen en zoo er al een enkele aan de troepen
wordt toegevoegd, deze uitsluitend wordt gebruikt om te voorzien
in de behoefte aan warm water. Het menu, dat den soldaat en
waarschijnlijk ook den officier officieel wordt verstrekt, bestaat
in hoofdzaak uit droge, gestoomde rijst met thee, visch en gezouten
of gedroogde groenten. De Japanner is geen vleescheter en zijn
menu is dan ook een vleeschloos dieet.
De levensmiddelen worden waarschijnlijk grootendeels bij den
man en voor enkele dagen toereikend medegevoerd. Uit een ver-
plegings-organisatorisch oogpunt is deze oplossing van het verple-
gingsvraagstuk uiteraard de meest simplistische, welke men zich
denken kan. Zij dwingt de Japansche troepen echter, in hoofdzaak
van het land te leven, zooals in China de regel is geweest.
Met de requisitie gaat de Japanner, blijkens zijn gebleken prak
tijken, tot de alleruiterste grens. De eigen levensbehoeften van
de bevolking in de bezette streek leggen daarbij geen gewicht in
de schaal. Men zag er niet tegen op, de bevolking geheel zonder
voedsel te laten. De wijze, waarop de Japansche troepen zich de
levensmiddelen van de bevolking toeëigenden, is een aanfluiting
van wettelijke vordering. Zij geschiedde door onmiddellijke inbe
zitneming zonder tusschenkomst van de plaatselijke autoriteiten,
rechtstreeks door den troep en zonder betaling. In China is tevens
gebleken, dat de zoo veel geprezen soberheid van den Japanner
het smadelijk aflegde, toen de gelegenheid den dief maakte.
In tactisch opzicht is door het wegvallen van het gros der nor
male verplegingstreinen de mobiliteit der eenheden inderdaad
grooter geworden (een figuur welke wij voor kleine eenheden
trouwens kennen bij ons verplegingssysteem door middel van het
zelf koken) doch de actieradius der troepen is daardoor ingekrom
pen. Voor hunne voortgezette actie zijn zij geheel afhankelijk
geworden van de omstandigheid dat de streek waarin zij ageeren
hen van voeding kan voorzien.
Het aan- en afvoersysteem was bij de Japanners miserabel. Het
was niet economisch, werkte onregelmatig en was niet systema-
74
