8. STEUNPUNTEN IN DEN PACIFIC (II)
door
F. O. B. MUSCH,
Kapitein van den Generalen Staf.
Op 8 December 1941 is het grimmige schaakspel in den Pacific
aangevangen. De strategische openingszetten waren zonder eeni-
gen twijfel voor Japan. Amerika, zich nog niet klaar bewust van
de rauwe werkelijkheid, werd in den aanvang volkomen „over
speeld" en leverde eenige belangrijke stukken van zijn schaakbord
in. Thans zitten de vereenigde A.B.C.D.-landen achter hun
schaakstukken en trachten den Japanschen stormloop op te van
gen en tegenzetten te doen. Achter de vier spelers staat nog een
leege stoel en op het schaakbord staat een belangrijk stuk, dat
nog niet in het spel betrokken is. De Japanner kijkt er wantrou
wend en onrustig naar, omdat dit stuk het hart van zijn opstel
ling bedreigt. De Amerikaan, de Brit, de Chinees en de Hollan
der zouden zoo gaarne dit stuk in het spel betrokken willen zien,
omdat daarmee de sterke positie van hun tegenspeler eerder aan
het wankelen kan worden gebracht. De eigenaar van het stuk
echter bevindt zich niet in de kamer en ook niet in het huis,
waar de belangrijke schaakwedstrijd wordt gehouden. Hij is bui
ten en vecht voor zijn leven tegen een brutalen aanrander.
Het „schaakstuk" waarop aller aandacht in den Pacific is ge
vestigd, is de Russische marine- en luchtbasis Wladiwostok. Op
het moment van schrijven zijn Sovjet-Rusland en Japan nog door
een „non-agressie-pact" verbonden. Dit pact zal niet meer worden
nageleefd, zoodra één der onderteekenaars de noodzaak daartoe
gevoelt. Rusland is thans op het Westfront nog te zeer in beslag
genomen om in het Oosten een tweede front te scheppen en
Japan heeft mogelijk zijn aandacht te zeer naar het Zuiden ge
richt om een actie in noordelijke richting met de noodige kracht
in te zetten. Maar vroeg of laat is een Russisch-Japansche botsing
onvermijdelijk. Trouwens, de Russen hebben bijna 40 jaren ge
wacht op een gelegenheid, de nederlaag van 1905 te wreken. En
schooner gelegenheid dan thans zal zich in de eerste eeuw niet
weer voordoen Zoodra Rusland gevoegd wordt bij de alpha-
betische keten, mogen wij verwachten dat het in Oost-Siberië even
krachtdadig als op zijn Westfront de handen uit de mouwen zal
steken. En één van die mouwen zal dan ongetwijfeld Wladiwostok
zijn
62
