In hetzelfde kader past onderstaand opstel over De verdediging van
Oahu, ontleend aan de Indië Bode.
155
waarvan men zich niet voldoende rekenschap kan geven bij de beschouwing van alle
mogelijkheden en moeilijkheden.
Als men twee jaar geleden naar een cijfer had gevraagd dat ongeveer de sterkte van
het garnizoen in Hawaii vertegenwoordigde, dan zouden de militaire autoriteiten het cijfer
20.000 hebben genoemd. Intusschen werd dat aantal tot ongeveer 35.000 in het midden van
1941 opgevoerd en sinds den aanval door de Japanners, zal zeker het garnizoen gestadig
nog verder zijn opgevoerd.
Een jaar geleden waren er, volgens de legerautoriteiten, zoowat 15.000 man infanterie
in de afdeeeling Hawaii van de Schofield Barracks 6000 man in het corps van de kustartil-
lerie 6000 in het vliegercorps en 3000 in allerlei andere organisaties. Dit alles natuurlijk
in ronde cijfers.
Behalve deze hoeveelheden, werden door de mobilisatie van de „National Guard" 1600
officieren en minderen in den loop van 1940 in actieven dienst overgebracht en 700
lotelingen per 1 Januari 1941 opgenomen, terwijl nog 700 op de lijst stonden om opgeroepen
te worden tegen 1 Juli.
Vóórdat de Japanners toesloegen, meenden de Amerikaansche autoriteiten dat het
leger sterk genoeg was voor het eene doel, de maritieme basis van Pearl Harbour te
beschermen. Dat was de oorspronkelijke bedoeling, die voorzat bij de 'beoordeeling, de
eilanden volgens het plan van het leger te verdedigen.
Zulk een verdediging beteekent natuurlijk die, van geheel Oahu en in deze dagen van
lange-afstandenkanonnen en verre-afstandsbommenwerpers, beteekent dat zelfs de verde
diging van geheel Hawaii.
In het algemeen gesproken, kan het plan voor de verdediging van Hawaii omschreven
worden als te bestaan uit vijf, achter elkaar opgestelde bolwerken, die één voor één zouden
moeten worden opgeruimd, alvorens de volgende bereikt en overwonnen zou kunnen
worden.
De eerste is de maritieme vliegdienst, de tweede de zeemacht, de derde de landlucht-
dienst, de vierde de kustverdedigingsartillerie en de vijfde de infanterie.
In antwoord op informaties naar de sterkte van de strandbatterijen, haven- en kust
verdediging, zijn de U.S.A. onveranderlijk vrij vaag in hun inlichtingen. En dat is maar
goed ook.
Er wordt gezegd dat op Oahu vier 16-inch kanonnen zijn. Een ervan is opgesteld bij
Barbers Point en kan gezien worden vanaf den grooten weg tusschen Ewa en Waïanae.
Andere kanon-emplacementen zijn weer minder duidelijk zichtbaar. Om te generaliseeren,
zooals het leger gaarne doet, zijn er „ongeveer een dozijn batterijen van twee tot vier
kanonnen elk van een kaliber van 12 tot 14 inch.
Er zijn „approximatief 20 batterijen, elk van twee tot vier kanonnen met een kaliber
van 6 en 8 inch". Er zijn „verscheidene" batterijen van vier kanonnen elk, met een kaliber
van minder dan 6 inch en een „groot aantal vuurmonden van 155 mm."
De eerste organisatie in dezen geest in het leger van de U.S. was de zelfstandige
kustartillerie-brigade van Hawaii. Het hoofdkwartier bevindt zich te Fort de Russy, wel
eens aangeduid als „de paradepost van Oahu", omdat de Waikiki-touristenwijk er aan
grenst.
In deze brigade zijn inbegrepen vijf regimenten, het 15e en 16e kustartillerie, die de
havenwerken bestrijken, het 41e kustartillerie, dat de enkele spoorwegkanonnen van Oahu
bedient, het 64e kustartillerie, het grootste luchtafweerregiment in zijn soort in het
leger en het beroemde 55e regiment dat opereert met kustgeschut van 14 inch en tevens
met 155 mm en 3 inch luchtafweerbatterijen.
Speciaal op een plaats opgesteld, van waar met de kanonnen van groot kaliber Pearl
Harbour kan worden verdedigd, zijn de torten Kamehameha, Weaver en Barette, alle func-
tionneerende in samenwerking met kustartillerie. De forten de Russy en Ruger, de
laatste gelegen op een bergrug van den Diamond Head-krater, bewaken de haven van
Honolulu en bestrijken Pearl Harbour vanuit het Oosten.
De uitrusting van de 64e kustartillerie, luchtafweerregiment, zich bevindende in het
departementshoofdkwartier te Fort Shafter, bestaat uit 3" afweer kanonnen, mitrailleurs
alsmede zoeklichten met een totale sterkte van 800 millioen kaarsen.
Nog kort vóórdat het vastelandsbewapeningsprogramma werd bespoedigd, werd aan
genomen dat Hawaii de grootste concentratie van luchtafweer-artillerie onder Amerikaan
sche vlag bezat, een aanspraak, die de ramp te Pearl Harbour nog onbegrijpelijker maakt.
Op het hooge Leilehua-plateau in centraal Oahu, ongeveer 20 mijl van Honolulu zijn
de „mannen" van Hawaii ondergebrachtde soldaten die de Hawaii-divisie vormen, de
