- is
liet het zich reeds aanzien, dat binnen korten tijd Chineesche
paarden en muildieren zouden worden aangebracht. Dit laatste
mocht eene gelukkige omstandigheid worden genoemd, want
reeds spoedig was gebleken, hoe het meerendeel der aangevoerde
paarden slecht bestand was tegen het klimaat en de voeding,
die men hen voorzette. Alleen de Oost-Siberische- en de kozakken
paarden schenen daarop eene uitzondering te maken de overige
vielen snel af en zeer in 't oog loopend was dit het geval met
de Japanneesche paarden en die uit Britsch-Indië.
Zooals in Tientsin alles moest worden aangevoerd, was dit
ook het geval met de fourage en met de aanschaffing daarvan
scheen men niet gelukkig.
In welk kampement ik ook kwam, overal vond ik de fourage
van hoogst inferieure qualiteit; 't was meer stroo, dat de dieren
kregen, dan hooi. Het meerendeel der aangevoerde paarden,
hoe uitgehongerd zij er soms ook uitzagen, at dan ook blijkbaar
niet anders dan met lange tanden, alleen de Russische paarden
schenen er evenals de Chineesche ponies en de muildieren mede
tevreden; trouwens deze laatste dieren heb ik meer dan eens
met flesschenstroo zien voeren, waaruit men nog niet eens de
moeite genomen had, de touwtjes te verwijderen.
Over 't algemeen heb ik den indruk gekregen, dat wij onze
muildieren zwaar voeren; verder is mij opgevallen, hoe bijzonder
gewillig de muildieren waren, die ik in China dienst zag doen.
Ik heb daar meermalen met vreemde officieren over gesproken
en daarbij is mij gebleken trouwens ik heb dat zelf meerma
len gezien dat men in 't buitenland de dieren nu en dan af
draaft. Ik vraag mij af, of het niet goed zou zijn dit met onze
muildieren ook eens te beproeven; ik kan mij er zeer goed in
denken, dat beweging alleen in stap, al is het met een zwaren
last op den rug, goed doorvoede dieren op den duur niet kan
bevredigen, en dat het goed is, ze nu en dan b. v. minstens
eenmaal in de week, bij een wandelrit flink af te draven.
De Britsch-Indische muildieren zijn klein en deden mij meer
aan ezels dan aan muildieren denken; daarentegen zijn de Fransc.he
Italiaansche en Amerikaansche muildieren beduidend hooger dan
de Chineesche.
De Amerikaansche kon men te Tientsin dagelijks in een zes-