- 21
Chineesche prauwen, geschikt voor debarkement van troepen
en materieel, waren niet te krijgen; daarom geschiedde het de
barkement van troepen in door stoombarkassen gesleepte sloepen
van de marine en van de transportschepen, terwijl voor het
debarkement van dieren en materieel gebruik werd gemaakt van
pramen, welke uit JapanPort-Arthur en Wei-ha-wei waren
aangebracht. Deze pramen werden gesleept door weinig diep
gaande Chineesche stoomers, waarvan er eenige door de ver
schillende marines op de reede van Taku en in de Peiho waren
aangetroffen en buitgemaakt.
De dienst op de communicatielijn de Peiho tusschen Taku
en Tongku (van deze laatste plaats kon verder voor het vervoer
naar Tientsin ook van den spoorweg gebruik gemaakt worden)
was opgedragen aan den commandant van de Duitsche kanon
neerboot Jaquardie tevens etappe-commandant te longku
was. Het verdere gedeelte van de communicatielijn tusschen
Tongku en Tientsinwaar rivier en spoorbaan ongeveer evenwijdig
aan elkander loopen, stond onder directie van de Russen.
Onverwijld na het ontzet van Tientsin hadden laatstgenoemden
de herstelling van de over groote afstanden door de Boksers geheel
vernielde spoorbaan tusschen deze beide plaatsen ter hand ge
nomen en daarna het rollend materieel, dat aan het station te
Tientsin gevonden werd, voor zooverre het nog bruikbaar was,
daarop in dienst gesteld.
Aangezien de spoorweg slechts uit één enkele lijn bestond en
met het oog op den toestand van de baan, voorzichtig gereden
moest worden, konden dagelijks niet meer dan 3 treinen in elk
der richtingen rijden.
Werden met deze treinen steeds de troepen en de paarden
voor de verschillende legers opgevoerd, voor al het materieel
was daarin uit den aard der zaak geen plaats. Dit werd dan
ook voor een groot deel langs de rivier vervoerd in daarvoor
buitgemaakte Chineesche prauwen, die zeilende of langs den
oever gesleept alleen de Japanneezen hadden daarvoor weinig
diepgaande sleepbootjes het traject Tongku-Tientsin in 2 tot
4 dagen aflegden.
Te Tientsin vestigden de verschillende legers hunne tusschen-
basis. De opvoer van daar naar Peking moest geschieden langs